De Zweedse autofabrikant, die volledig in handen is van de Chinese Zhejiang Geely Holding Group, zal naar verwachting minstens zes nieuwe batterij-elektrische auto's lanceren tot 2026, aldus de twee personen tegen Reuters.

Volvo heeft aangekondigd dat het zijn hele gamma volledig elektrisch wil maken tegen 2030. De Australische eenheid van het bedrijf heeft gezegd dat het van plan is om tegen 2026 enkel nog EV's te verkopen op die markt.

De niet eerder gemelde productplannen komen neer op de grootste vernieuwing van Volvo's modellenaanbod sinds Geely het merk in 2010 overnam van Ford Motor Co.

Onder Geely begon Volvo aanvankelijk technologieën zoals autoplatforms te delen met Geely.

De makeover voor Volvo, een Zweeds merk dat een reputatie opbouwde voor veiligheid en utilitair design, volgt uit een grotere focus op klantentrends in Azië en een push om de verkoop daar te winnen, zeiden de mensen.

De twee mensen met kennis van Volvo's plannen vroegen niet bij naam genoemd te worden omdat details niet door het bedrijf zijn aangekondigd. Geely weigerde commentaar te geven.

Onder de nieuwe batterij-elektrische auto's die voor de komende vier jaar zijn gepland, is een MPV of bestelwagen van Volvo die gebaseerd zou zijn op een voertuig dat Geely's merk Zeekr in China verkoopt.

De kolossale, batterij-elektrische bestelwagen, die de naam Zeekr 009 draagt en begint bij ongeveer 500.000 yuan (74.179 dollar), biedt drie rijen zitplaatsen.

Het voertuig concurreert met de Toyota Alphard, een zaken- of familiebusje met vliegtuigstoelen zoals in een business class, dat op Aziatische markten zoals China en Japan populair is gebleken als alternatief voor limousines.

Volvo heeft het ontwikkelingswerk aan sedans en het komende people-mover-model verplaatst naar zijn onderzoeks- en ontwikkelingscentrum in Sjanghai, zeiden ze. Dat centrum, dat zijn designpersoneel heeft verdrievoudigd tot ongeveer 60 mensen, is onlangs verhuisd naar een nieuw en groter gebouw in Shanghai, aldus een van de bronnen.

De eerste van Volvo's nieuwe geplande elektrische modellen, de EX90 sport-utility crossover, werd eind vorig jaar onthuld. Verwacht wordt dat hij begin 2024 in de showroom zal staan.

Andere batterij-elektrische auto's in de pijplijn zijn elektrische versies van Volvo's belangrijkste producten - de XC90, XC60 en XC40 crossovers en de S60 en S90 sedans, aldus de bronnen.

Deze belangrijke auto's zullen de gevestigde, eenvoudige designkenmerken van Volvo volgen, maar de nieuwe MPV zal zich richten op kopers in China en andere markten met een meer "emotioneel" design dat voortbouwt op de Zeekr 009, die een enorme, met LED's verlichte grille heeft, aldus een van de bronnen.

Volvo heeft zijn activiteiten op het gebied van benzinemotoren en hybride aandrijflijnen aan Geely verkocht.

De Chinese autofabrikant heeft al zijn benzinemotoren, inclusief die van Volvo, samengevoegd met fabrieken van Renault om een nieuw bedrijf te creëren dat zich richt op hybride en benzinemotoren.

Renault en Geely werken aan een deal om Saudi Aramco als investeerder en partner bij die onderneming te betrekken, aldus Reuters.