De centrale bank stond toe dat het Egyptische pond, dat sinds november 2020 stabiel was, op 21 maart met 14% daalde ten opzichte van de dollar, nadat de Russische invasie in Oekraïne de beleggers ertoe had aangezet miljarden dollars van de Egyptische schatkistmarkten terug te trekken.

Vorige week zei Saoedi-Arabië dat het $5 miljard bij de Egyptische centrale bank had gestort en dat het extra investeringen zou doen die wel $10 miljard aan buitenlandse valuta naar Egypte zouden kunnen brengen.

Qatar heeft investeringstransacties toegezegd ter waarde van $5 miljard, zei het Egyptische kabinet, en details over de aankoop van belangen ter waarde van naar verluidt $2 miljard door het staatsfonds ADQ van Abu Dhabi worden binnenkort verwacht.

"De vlaag van Golfinvesteringen in Egypte doet denken aan de periode na de omverwerping van president Morsi in 2013, toen de Golf 23 miljard dollar aan financiële hulp toezegde," zei James Swanston van Capital Economics.

Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Koeweit hebben Egypte 23 miljard dollar aan giften, geldstortingen en brandstoftransporten gestuurd in de 18 maanden nadat Abdel Fattah al-Sisi, toen legerleider en nu president, in 2013 de islamitische president Mohamed Mursi ten val had gebracht.

Dankzij die hulp kon Egypte een IMF-akkoord uitstellen en meer uitgeven aan de ondersteuning van de munt, die zwaar onder druk kwam te staan na de opstand van 2011, die een einde maakte aan het 30-jarige bewind van Hosni Mubarak.

Tijdens een tweede valutacrisis in 2016 devalueerde Egypte het pond met de helft, en Saudi-Arabië stortte ongeveer $3 miljard en de VAE $1 miljard bij de centrale bank, waardoor in november 2016 een IMF-akkoord tot stand kwam.

Egypte, dat tijdens de pandemie van het coronavirus bleef groeien, maar zijn tekort op de lopende rekening zag toenemen doordat de invoerkosten stegen en de inkomsten uit het toerisme daalden, zei vorige week dat het in gesprek was met het IMF voor mogelijke fondsen en technische steun om zich in te dekken tegen de gevolgen van de jongste crisis.

Vorige maand bracht Sisi een bezoek aan Saoedi-Arabië en ontving hij de de-facto heerser van de VAE in Sharm el-Sheikh, terwijl Egypte de banden met de Golfbondgenoten aanhaalde en deelnam aan een opkomende Arabisch-Israëlische as.

HARDE ACTIVITEITEN

Deze keer lijken de Golflanden de voorwaarden te verscherpen door naast de deposito's van de centrale bank ook harde activa te willen, een eis die de kosten voor Egypte zou kunnen opdrijven, aldus de analisten.

De instroom van Caïro's bondgenoten uit de Golf zou het IMF geruststellen en buitenlandse investeerders aanmoedigen om terug te keren naar Egypte's schatkistcertificaten met hoge rente en korte termijn, waardoor het land nog steeds kwetsbaar blijft voor wereldwijde financiële schokken, zei Amr Adly, een assistent-professor aan de Amerikaanse Universiteit in Caïro.

"Dit is een boodschap dat wij rijke vrienden hebben, en dat deze rijke vrienden bereid zijn om geld af te staan in tijden van nood," zei hij.

De Egyptische munt zou nog meer onder druk kunnen komen te staan naarmate de hogere grondstoffenprijzen in de wereld de inflatie aanwakkeren, waardoor het pond nog meer onder druk komt te staan, zeiden andere analisten.

"Wij blijven een soepeler wisselkoersregime als cruciaal beschouwen voor de kwetsbaarheid van de externe rekening van Egypte op lange termijn," zei HSBC in een nota.

"Maar nu de bilaterale instroom voor verlichting zorgt en er geen beleidsvoorwaarden aan verbonden lijken te zijn, kan de druk om het wisselkoersregime ingrijpend te wijzigen afnemen," voegde het daaraan toe.

Op de dag van de devaluatie benadrukte het Monetair Beleidscomité van de centrale bank "het belang van FX-flexibiliteit om als schokdemper te fungeren".

Het Egyptische pond noteerde maandag 18,22 voor de dollar, net boven de 18,17 voor de dollar waartoe het op 21 maart was gedaald.

Monica Malik van de Abu Dhabi Commercial Bank zei dat, omdat Egypte zijn leenquota van het IMF had overschreden, eventuele nieuwe bijstand zou kunnen bestaan uit financiering door andere multilaterale instellingen en bilaterale componenten zoals de landen van de Samenwerkingsraad van de Golf.

"De steunmaatregelen van de GCC zullen er waarschijnlijk toe bijdragen dat Egypte voldoet aan de eis van het IMF in het kader van zijn uitzonderlijke toegangscriteria," zei zij.