India, na China de grootste steenkoolverbruiker ter wereld, heeft in 2020 voor het eerst de steenkoolwinning opengesteld voor bedrijven uit de particuliere sector, zoals Adani Enterprises en Vedanta, na jarenlang gelobbyd te hebben door steenkoolgebruikers om de steenkoolwinning te privatiseren.

De toegenomen binnenlandse productie zou een lagere invoer kunnen betekenen. Indonesië, Australië en Zuid-Afrika zijn de grootste leveranciers van het land, en zijn samen goed voor meer dan 90% van de koleninvoer.

De invoer van India is de laatste maanden gedaald als gevolg van de hoge prijzen op de wereldmarkt, waardoor de afhankelijkheid van Coal India is toegenomen. De staatsmijnbouwer neemt meer dan 80% van de binnenlandse productie van India voor zijn rekening, en mikt op een productie van 670 miljoen ton in 2021-22.

M Nagaraju, de extra secretaris van het federale kolenministerie, zei dat hij ook verwacht dat de mijnen die onlangs aan staatsbedrijven zijn toegewezen, samen met die welke aan de particuliere sector zijn geveild, in 2021-22 80-85 miljoen ton steenkool zullen produceren.

De productie van deze mijnen zal naar verwachting met ongeveer 60% stijgen tot 130-135 miljoen ton in het jaar dat in maart 2023 wordt afgesloten, vertelde Nagaraju op de Indian Coal Markets Conference.

India heeft inmiddels vergunningen aan de particuliere sector verleend voor de exploitatie van 42 kolenmijnen met een gezamenlijke capaciteit van 86 miljoen ton per jaar.

Maar bijna 75% van de 145 mijnen die in de eerste drie rondes zijn geveild, hebben tot nu toe geen belangstelling van deelnemers uit de particuliere sector gewekt. Voor slechts 11 van de 99 mijnen die in de vierde ronde zijn geveild, is belangstelling van bieders. Het veilingproces van de vierde ronde is nog aan de gang.