India heeft bedrijven gevraagd om onderbenutte gasgestookte elektriciteitscentrales in mei en juni in bedrijf te nemen en de werking van geïmporteerde kolengestookte centrales te verlengen tot 15 oktober om aan de verwachte grote vraag naar elektriciteit te voldoen, volgens twee overheidsbesluiten.

Het Zuid-Aziatische land registreerde een stijging van 8% in het elektriciteitsverbruik in het boekjaar dat vorige maand eindigde, en de vraag zal naar verwachting stijgen in de hete zomermaanden.

In een bevel van vrijdag beriep de regering zich voor het eerst op een noodclausule die bedrijven verplicht om onderbenutte elektriciteitscentrales op gas te exploiteren door de brandstof te importeren.

India heeft ongeveer 24 gigawatt aan gasgestookte energiecentrales die al tientallen jaren niet of te weinig worden gebruikt vanwege een gebrek aan brandstof. Elektriciteitscentrales zullen twee weken van tevoren op de hoogte worden gebracht van de vereisten, zodat ze gas kunnen importeren, aldus het bevel.

"Elektriciteitscentrales op gas zijn nodig om te voldoen aan de verwachte toename van het stroomverbruik in de zomermaanden," aldus het besluit.

Torrent en NTPC behoren tot de grote gasgestookte elektriciteitscentrales.

In een ander bevel, dat op zaterdag door Reuters werd gezien, beriep de regering zich op een noodclausule die bedrijven zoals Tata Power en Adani Power - die geïmporteerde kolengestookte centrales met een capaciteit van bijna 16 gigawatt exploiteren - opdraagt om hun activiteiten voort te zetten.

De centrales mochten aanvankelijk tot 30 juni in bedrijf blijven. (Verslaggeving door Sarita Chaganti Singh; Bewerking door William Mallard)