Adidas zei dat het het onderzoek startte na ontvangst van een anonieme brief met verschillende beschuldigingen tegen de muzikant, die nu Ye heet.

Het onderzoek volgt op een rapport van het tijdschrift Rolling Stone, waarin vermeende incidenten van ongepast gedrag door Ye ten opzichte van personeel en toekomstige werknemers in detail worden beschreven. Rolling Stone citeerde interviews met meer dan twee dozijn voormalige medewerkers van Yeezy en Adidas.

Volgens het tijdschrift stuurden voormalige leden van het team een anonieme brief aan Adidas waarin ze zeiden dat de hogere leidinggevenden van het bedrijf op de hoogte waren van het gedrag van Ye, maar een "oogje dichtknepen" en "hun morele kompas hadden uitgeschakeld".

"Het is momenteel niet duidelijk of de beschuldigingen in een anonieme brief waar zijn," zei een woordvoerder van Adidas in een verklaring aan Reuters.

"We nemen deze beschuldigingen echter zeer serieus en hebben het besluit genomen om onmiddellijk een onafhankelijk onderzoek naar de zaak te starten om de beschuldigingen aan te pakken."

Ye kon niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar. Het nieuws over het onderzoek werd donderdag voor het eerst gemeld door de Financial Times.

Volgens de Financial Times schreef de op twee na grootste vermogensbeheerder van Duitsland, Union Investment, op donderdag een brief aan Adidas met het verzoek om meer informatie over de beweringen.

Union Investment reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van Reuters om commentaar.

Ye heeft de afgelopen maanden controverse veroorzaakt door het publiekelijk beëindigen van grote zakelijke banden en door uitbarstingen op sociale media tegen andere beroemdheden. Zijn Twitter en Instagram accounts werden beperkt, waarbij de sociale media platforms enkele van zijn berichten verwijderden die gebruikers veroordeelden als antisemitisch.