Luchtvaartmaatschappijen in Spanje verwachten deze winter 12% meer stoelen te verkopen dan een jaar eerder, omdat reizigers uit de buurt van conflictgebieden willen blijven, zei het hoofd van de Spaanse brancheorganisatie van luchtvaartmaatschappijen (ALA) op dinsdag.

Toeristische bestemmingen zoals de Canarische Eilanden zullen meer vluchten zien omdat sommige luchtvaartmaatschappijen vliegtuigen omleiden vanuit Israël en andere bestemmingen in het Midden-Oosten, vertelde ALA-voorzitter Javier Gandara op een persconferentie in Madrid.

Voor de winter, "zijn er een aantal wijzigingen geweest in de dienstregelingen van luchtvaartmaatschappijen, veel daarvan veroorzaakt door het conflict in het Midden-Oosten, en Spanje heeft extra dienstregelingen gekregen," zei hij.

Een ALA-raming die op 15 oktober werd gepubliceerd, voorspelde een verkoop van 137 miljoen stoelen tot maart, een stijging ten opzichte van de 134 miljoen die de Spaanse luchthavenexploitant Aena voorspelde op basis van gegevens die de luchtvaartmaatschappijen in augustus hadden verstrekt, voordat het conflict in het Midden-Oosten uitbrak.

Spanje ontving van januari tot augustus een recordaantal van 64,3 miljoen buitenlandse toeristen, een stijging van 11% ten opzichte van dezelfde periode in 2023, waardoor het land op weg is naar nog een recordjaar voor bezoekers, ondanks de groeiende lokale ontevredenheid over de impact van het toerisme in sommige hotspots.

"De capaciteit van de luchtvaartmaatschappij blijft groeien en we geloven dat het record van vorig jaar in 2024 opnieuw verbroken kan worden," zei Gandara.

Analisten verwachten dat Zuid-Europese luchthavens het dit jaar qua verkeersvolume beter zullen doen dan hun noordelijke tegenhangers, omdat de zuidelijke terminals meer vakantiegangers ontvangen terwijl de noordelijke bestemmingen zich blijven richten op zakelijke passagiers.

Spaanse luchthavens ontvingen 237 miljoen passagiers in het jaar tot september, 10% meer dan in dezelfde periode van 2023, volgens de laatste cijfers van Aena.