De Britse luxewinkelketen Selfridges wordt verkocht aan een Thaise detailhandelaar en een Oostenrijks vastgoedbedrijf in een deal die volgens een bron dicht bij de zaak ongeveer 4 miljard pond (5,37 miljard dollar) waard is.

De Thaise Central Group en het Oostenrijkse vastgoedbedrijf Signa Group, die samen al grote warenhuizen in Europa bezitten, zeiden donderdag dat ze een deal hadden gesloten voor de keten die vooral bekend is om zijn Oxford Street-winkel in Londen.

De Canadese tak van de miljardairfamilie Weston kocht Selfridges in 2003 voor bijna 600 miljoen pond.

Central Group, eigendom van de miljardair Chirathivat familie, en de Oostenrijkse investeerder Rene Benko's Signa bezitten samen warenhuizen in Duitsland, Italië, Denemarken en Zwitserland.

De Selfridges Group, die in 1908 werd opgericht, heeft 10.000 werknemers en bezit wereldwijd 25 winkels, onder meer in grote steden in Engeland, Ierland, Nederland en Canada.

Signa en Central zullen 18 van de 25 winkels overnemen en hopen een luxehotel te bouwen naast het vlaggenschip in Oxford Street, zei de bron, eraan toevoegend dat zeven warenhuizen in Canada geen deel uitmaakten van het pakket.

Met Selfridges hopen ze een luxe warenhuisimperium op te bouwen, aangevuld met een online business.

De bron zei dat ze van plan zijn om de omzet te verhogen tot 8 miljard euro ($ 9,1 miljard) in 2024 - inclusief meer dan 1 miljard online - van ongeveer 5 miljard nu.

Het conglomeraat zal worden beheerd vanuit een holding in Londen, met de mogelijkheid van een eventuele beursnotering, hoewel het lokale beheer van de winkels in andere landen zal blijven, zei de bron.

Central opende zijn eerste warenhuis in 1956 en groeide uit tot Thailand's grootste eigenaar van winkelcentra met ongeveer 2.400 winkels. Het heeft een e-commerce joint venture met China's JD.com en belangen in Zuidoost-Azië ride-hailer Grab Holdings .

Central is sinds 2011 aanwezig in Europa toen het de Italiaanse warenhuisketen La Rinascente SpA kocht voor 205 miljoen euro. In 2013 nam het ook Illum over, het oudste warenhuis van Denemarken.

In 2015 kocht Central een meerderheidsbelang in drie luxe warenhuizen in Duitsland van Signa. Vorig jaar kochten Central en Signa samen het Zwitserse luxe warenhuis Globus en andere activa voor meer dan 1 miljard Zwitserse frank (1,1 miljard dollar).

Central en Signa hebben ook samengewerkt met de Japanse retailgigant Aeon Co om een e-commerceplatform te ontwikkelen voor een van de snelst groeiende online sportretailmarkten ter wereld.

Benko maakte naam als vastgoedinvesteerder. Hij kocht het iconische Chrysler Building in New York City in samenwerking met vastgoedfirma RFR Holding LLC voor ongeveer 150 miljoen dollar in 2019.

($1 = 0,9202 Zwitserse frank)

($1 = 0,8830 euro)

($1 = 0,7453 pond) (Verslaggeving door Matthias Inverardi, schrijven door Emma Thomasson, bewerken door Hans Seidenstucker en Mark Potter)