Virgin Group en het chemisch omzettingsbedrijf Agilyx hebben aangekondigd een strategisch partnerschap aan te gaan voor onderzoek naar en ontwikkeling van brandstoffaciliteiten met een lagere koolstofuitstoot om de plasticvervuiling te helpen aanpakken en de wereldwijde overgang naar netto nul te bevorderen. Virgin Group en Agilyx streven ernaar plastic afval te hergebruiken voor de productie van synthetische ruwe olie die vervolgens zal worden geraffineerd tot een koolstofarmere brandstof. Plastic afval dat anders niet zou worden gerecycled, zal worden afgevoerd van de stortplaats en zal helpen om de opties op de markt voor koolstofarme brandstoffen te verruimen ten opzichte van het beperkte aanbod dat momenteel beschikbaar is. Virgin Group wil brandstofoplossingen met een lagere koolstofuitstoot aan de wereldmarkt aanbieden en verwacht dat Virgin Atlantic en andere Virgin-bedrijven vroege instappers zullen zijn, als onderdeel van de overgangsplannen van de Group’om tegen 2050 een netto nulwaarde te bereiken. Virgin Group is van plan samen te werken met Agilyx – waarin het al vele jaren investeert – voor de ontwikkeling van de productiefaciliteiten op basis van zijn unieke conversietechnologie. Cyclyx, een innovatief grondstoffenbedrijf dat voor het grootste deel in handen is van Agilyx, zal het plastic afval dat in de eerste installatie voor de brandstof wordt gebruikt, inkopen. De eerste locatie voor de omzetting van gemengd afval in kunststof tot brandstof is gepland in de VS, met de ambitie om soortgelijke installaties ook in andere landen, waaronder het VK, op te zetten. Agilyx’s eigen technologie is in staat plastic afval af te breken door middel van een pyrolyseproces. Bij pyrolyse wordt gemengd plastic afval omgezet in een synthetische ruwe olie die, na verdere raffinage, kan worden gebruikt als een brandstof met een lager koolstofgehalte. De optimale grootte voor een installatie voor gemengd plastic afval bedraagt ongeveer 200 ton per dag.