Airbus heeft zich samen met Air Canada, Air France-KLM, EasyJet, International Airlines Group, LATAM Airlines Group, Lufthansa Group en Virgin Atlantic verbonden tot "onderhandelingen over de mogelijke voorkoop van geverifieerde en duurzame koolstofverwijderingscredits, te beginnen in 2025".

De koolstofverwijderingscredits zullen worden uitgegeven door Airbus' partner 1PointFive - een dochteronderneming van Occidental Petroleum Corp Low Carbon Ventures business, die van plan is in Texas een directe lucht-installatie voor koolstofafvang en -opslag te bouwen die tot 1 miljoen ton C02 zal kunnen verwijderen. De bouw zal naar verwachting tegen het einde van dit jaar beginnen en tegen 2024 operationeel zijn, zei Steve Kelly, die aan het hoofd staat van 1PointFive.

Het partnerschap van Airbus met 1PointFive omvat de voorkoop van 400.000 ton koolstofverwijderingscredits over een periode van vier jaar, zeiden de bedrijven.

"Deze eerste intentieverklaringen zijn een concrete stap in de richting van het gebruik van deze veelbelovende technologie voor zowel Airbus' eigen decarbonisatieplan als de ambitie van de luchtvaartsector om tegen 2050 een netto-nul-uitstoot van koolstof te bereiken," zei Julie Kitcher van Airbus.

De luchtvaartsector, die verantwoordelijk is voor bijna 3% van de wereldwijde kooldioxide-uitstoot, staat voor grote uitdagingen bij het bereiken van de ambitieuze doelstellingen om de uitstoot te verminderen. Ambtenaren van de luchtvaartmaatschappijen voeren aan dat het afvangen van koolstof één onderdeel kan zijn van een meervoudige strategie om de uitstoot te verminderen.

In 2020 zei United Airlines akkoord te gaan met een miljoeneninvestering in een project om samen met 1PointFive een directe luchtafvanginstallatie van industrieel formaat in de VS te bouwen.

De technologie moet nog op schaal bewezen worden. En ze is duur, want ze kost honderden dollars om slechts één ton CO2 op te vangen. Verscheidene eerdere pogingen om koolstof af te vangen en op te slaan (CCS) zijn mislukt.