Het hoofd van TAP in Portugal moet zich concentreren op het runnen van de staatsluchtvaartmaatschappij en zich niet "bemoeien" met de privatisering, die een zaak is voor de aandeelhouders, zei minister Miguel Pinto Luz van Infrastructuur op dinsdag.

In een eerder op dinsdag gepubliceerd interview met de Financial Times riep TAP CEO Luis Rodrigues de regering op om een belang in de nationale luchtvaartmaatschappij te behouden en zei hij te verwachten dat de verkoop binnen enkele maanden serieus zou beginnen.

Rodrigues verdedigde ook de mogelijkheid om investeerders van buiten de luchtvaartsector aan te trekken om de bezorgdheid over de concurrentie weg te nemen.

"Ik ben het ermee eens dat de CEO van TAP zich moet concentreren op het runnen van het bedrijf en zich niet moet bemoeien met de problemen van de aandeelhouders ... en TAP heeft een goed management nodig," vertelde Pinto Luz aan verslaggevers in Brussel.

Het ministerie van Financiën reageerde niet op een verzoek om commentaar en TAP zei dat het niets toe te voegen had aan het verhaal in de Financial Times.

De nieuwe centrumrechtse minderheidsregering van Portugal heeft beloofd om een lang geplande privatisering van TAP uit te voeren, hoewel het niet duidelijk is of ze het hele bedrijf of een deel ervan zal verkopen. Premier Luis Montenegro zei tijdens de verkiezingscampagne dat hij TAP volledig wilde privatiseren.

De vorige socialistische regering keurde de verkoop van ten minste 51% van TAP in september vorig jaar goed, maar het proces is vastgelopen.

TAP heeft belangstelling gekregen van Lufthansa, Air France-KLM en British Airways-eigenaar IAG.