Het Franse concern voor industriële gassen Air Liquide heeft donderdag gezegd dat het voorbereid is op mogelijke bezuinigingen op de gasvoorziening, nadat het een beter dan verwachte halfjaaromzet had gerapporteerd, omdat de hogere prijzen de inflatie compenseerden.

De aardgasprijzen zijn sterk gestegen als gevolg van de lagere leveringen uit Rusland aan Europa. Air Liquide, dat aardgas gebruikt in zijn productie-eenheden, zei dat het de inflatie heeft kunnen aanpakken door hogere prijzen te hanteren.

"Vandaag zien we heel weinig effect van prijzen op onze volumes," zei CEO François Jackow tegen Reuters, in antwoord op een vraag over de mate waarin klanten prijsstijgingen tolereren.

Op de vraag of het bedrijf zich voorbereidde op een vermindering van de gaslevering tijdens de winter, zei Jackow tegen de verslaggevers: "Natuurlijk bereiden we ons voor op gasonderbrekingen, er zou een impact kunnen zijn, maar beperkter dan in andere sectoren."

Jackow zei dat het bedrijf al een groot deel van zijn gasleveringen had veiliggesteld.

In april zei het concern dat het "goed gedekt" was wat betreft gasleveringen, waarbij het wees op zijn beperkte blootstelling aan Rusland.

De leverancier van gassen zoals zuurstof en waterstof aan fabrieken en ziekenhuizen meldde een halfjaaromzet van 14,2 miljard euro (14,41 miljard dollar), iets meer dan de gemiddelde analistenverwachting van 14,09 miljard euro in een door het bedrijf verschafte consensus.

Air Liquide bevestigde ook haar vooruitzichten voor het jaar, namelijk een stijging van de operationele marge en een terugkerende groei van de nettowinst bij constante wisselkoersen, uitgaande van "geen significante economische verstoringen".

De analisten van JP Morgan wezen op een stijging van de verkoopprijzen met 14,4% op jaarbasis binnen de divisie Industrial Merchant van het bedrijf.

Als een van de grootste producenten van waterstof wereldwijd verwacht Air Liquide te profiteren van de versnelde overgang naar groenere energie.

In juni vormde het een joint venture met Siemens Energy voor de productie van grootschalige hernieuwbare waterstofelektrolyzers, naast diverse andere projecten.

Het bedrijf zei tijdens zijn kapitaalmarktdag in maart dat het van plan is tot 2025 16 miljard euro te investeren, waarvan de helft in de energietransitie.

($1 = 0,9853 euro) (Verslaggeving door Olivier Sorgho en Elitsa Gadeva; Redactie door Christian Schmollinger en Jane Merriman)