Het vliegtuig, een rivaal van de Airbus A320neo en Boeing 737 MAX-jetfamilies, zal naar verwachting volgend voorjaar zijn eerste commerciële vlucht maken, aldus het staatsbedrijf Xinhua News Agency.

Het werd in september gecertificeerd voor veilige exploitatie en in november voor massaproductie.

Het aan China Eastern geleverde vliegtuig heeft 164 zitplaatsen en is in het Chinees en Engels beschilderd met "de eerste C919 ter wereld" op de zijkant. Zijn eerste route zal tussen Shanghai en de hoofdstad Beijing zijn, aldus bronnen in de sector.

China Eastern zei vrijdag dat het de resterende vier van zijn eerste reeks C919-bestellingen in de komende twee jaar wil ontvangen, volgens The Paper in Shanghai. Dit in tegenstelling tot eerdere plannen om alle vier volgend jaar te ontvangen.

De luchtvaartmaatschappij reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De ambities van China op het gebied van vliegtuigen met een smalle romp zijn de afgelopen jaren toegenomen door conflicten met de Verenigde Staten over handel en technologie, waardoor China zich steeds meer zorgen ging maken over een te grote afhankelijkheid van Airbus en Boeing.

Commercial Aviation Corp of China (COMAC) zal tegen 2030 naar verwachting ongeveer 25 C919's per jaar produceren, veel minder dan de huidige maandelijkse productie van narrowbody's bij zijn rivalen, aldus analisten van Jefferies.

COMAC reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De C919 is momenteel sterk afhankelijk van westerse onderdelen, waaronder motoren en besturingssystemen, van bedrijven als GE, Safran en Honeywell International.

China probeert het aandeel binnenlandse onderdelen in de C919 te verhogen en er wordt gewerkt aan een alternatieve motor, de CJ-1000A.