Het Europese Airbus rapporteerde dinsdag een fors lagere winst over het tweede kwartaal, omdat de kosten van investeringen in een hogere productie van straalvliegtuigen, in combinatie met de grotendeels vooraf aangekondigde kosten voor de Space Systems-activiteiten, zwaarder wogen dan de hogere inkomsten.

De grootste vliegtuigbouwer ter wereld zei dat de aangepaste operationele winst in het kwartaal met meer dan de helft daalde tot 814 miljoen euro (879,7 miljoen dollar), terwijl de inkomsten stegen tot 15,995 miljard euro.

Het bedrijf boekte ook een last van 989 miljoen euro op termijnverliezen in haar ruimtevaartactiviteiten, iets hoger dan de schatting van ongeveer 900 miljoen euro die het vorige maand gaf bij een winstwaarschuwing.

De winst kwam nog steeds boven de ramingen van analisten uit, die gemiddeld een aangepast bedrijfsresultaat voor het tweede kwartaal verwachtten van 699 miljoen euro op een omzet van 15,822 miljard euro, volgens een enquête die door het bedrijf werd samengesteld.

De kosten brengen het bedrag dat in iets meer dan vijf maanden van de balans van Airbus is afgeschreven om een nieuw onderzoek naar mogelijke verliezen op belangrijke communicatie- en navigatiesatellieten in haar in moeilijkheden verkerende Space Systems business te weerspiegelen, op iets minder dan 1,6 miljard euro.

"We pakken de onderliggende oorzaken van deze problemen aan," zei Guillaume Faury, CEO van Airbus, in een verklaring over de resultaten.

Bronnen uit de industrie zeggen dat een groot deel van het nieuw geïdentificeerde risico is opgestapeld in het OneSat satellietproject en EGNOS, een systeem dat is ontworpen om de nauwkeurigheid van bestaande navigatiesignalen te verbeteren.

Airbus werkt aan een herziening van de ruimtevaartactiviteiten terwijl het potentiële allianties met het Franse Thales en het Italiaanse Leonardo bespreekt, en is ondertussen van plan om in september een nieuw turnaroundplan voor Space Systems aan te kondigen, meldde Reuters maandag.

Het bedrijf heeft ook een uitgebreid kostenbeheersingsplan gelanceerd voor de bredere Defence and Space divisie, waarbij bestaande kostenmaatregelen worden versneld en verdiept, aldus industriële bronnen.

Bij de bekendmaking van zijn eigen halfjaarlijkse resultaten op dinsdag bevestigde Leonardo gesprekken met zijn bestaande partner Thales en met Airbus over mogelijke allianties in de ruimtesector. Europa heeft waarschijnlijk een sterkere structuur nodig om te kunnen concurreren met de Verenigde Staten en China, vertelde Leonardo CEO Roberto Cingolani aan analisten. ($1 = 0,9253 euro) (Verslaggeving door Tim Hepher Bewerkt door Barbara Lewis, David Goodman en Tomasz Janowski)