Aerostructures, dat onderdelen voor burgerluchtvaartuigen produceert, zal lagere orders van Boeing blijven krijgen, wat betekent dat de divisie dit jaar grotere verliezen zal lijden dan in 2020.

De groep zal maatregelen nemen om ongeveer 1.000 banen in de divisie te schrappen als onderdeel van een herstructurering, zei het management, wat een reactie uitlokte van de vakbonden, die om overheidssteun vroegen om de vier productiesites van Leonardo in Zuid-Italië, waar in totaal ongeveer 5.500 mensen werken, te vrijwaren.

De Aerostructures business zal naar verwachting 350-400 miljoen euro cash absorberen in 2021, maar leidinggevenden zeiden dat de groep een doelstelling voor het volledige jaar zou halen voor een vrije operationele cashflow van 100 miljoen euro, tegenover 40 miljoen euro vorig jaar, dankzij verbeteringen in haar helikopters en vliegtuigen businesses.

Alessandro Profumo, CEO van het door de staat gecontroleerde Leonardo, zei dat het bedrijf openstaat voor overnamemogelijkheden en voor de verkoop van niet-kernactiviteiten om de groei te stimuleren en tegelijk de schuldenlast te verminderen.

Hij zei tijdens een conference call dat de opbrengsten van een geplande beursnotering van zijn DRS-activiteiten en eventuele effecten van mogelijke fusies en overnames niet waren opgenomen in de vooruitzichten voor 2021.

De opmerkingen van de CEO hielpen om de aandelen van Leonardo op te krikken naar hun hoogste niveau sinds begin maart 2020.

"We blijven werken aan het bereiken van een investment grade rating, maar als zich een fusie- en overname mogelijkheid voordoet, zullen we ernaar kijken," zei Profumo.

Onder de activiteiten die voor het blok zouden kunnen worden gezet, wees de CEO op de automatiseringsactiviteiten van de groep, terwijl hij zei dat de defensie-elektronica-activiteiten een interessant gebied voor groei zouden zijn, zelfs via mogelijke fusies en overnames.

De toekomst van de automatiseringsactiviteiten voorziet in een verbintenis met een partner in de komende maanden, zei de vakbond FIOM CGIL in een verklaring op woensdag na een ontmoeting met vertegenwoordigers van Leonardo.

"De (400) werknemers van de eenheid moeten in Leonardo blijven", zei FIOM CGIL-vertegenwoordiger voor de lucht- en ruimtevaartsector Claudio Gonzato in een verklaring.

Leonardo zei te verwachten dat de nettoschuld zal dalen van 3,3 miljard euro eind december tot 3,2 miljard euro aan het einde van dit jaar.

Het kernresultaat daalde vorig jaar met een kwart omdat de COVID-19-pandemie de verkoop van de burgerluchtvaart in gevaar bracht.

Algemeen directeur Lucio Valerio Cioffi zei dat de doelstelling om dit jaar het break-evenpoint te bereiken in de Aerostructures-activiteiten niet haalbaar was en dat later dit jaar een gedetailleerd herstructureringsplan zou worden gepresenteerd.