Het telecombedrijf, dat actief is op 14 Afrikaanse markten waaronder Nigeria en Kenia, zei dat de inkomsten in de zes maanden tot eind september met 27,6% waren gestegen bij constante wisselkoersen.

De winst voor rente, belastingen en afschrijvingen, een belangrijke maatstaf voor de winst van telecombedrijven, steeg in dezelfde periode met 38,5%.

CEO Segun Ogunsanya vertelde Reuters na het bekendmaken van de resultaten dat het groeitraject zal aanhouden, gedreven door de vraag van een vijfde van de Afrikaanse bevolking die nog steeds geen toegang heeft tot mobiele breedband.

"De meeste van deze mensen zijn van de mobile first, mobile only generatie. Zij hebben mobiele breedband nodig om volledig deel te nemen aan de digitale wereld," zei hij, verwijzend naar de over het algemeen jeugdige bevolking van het continent.

Het aanbieden van een vierde generatie (4G) internetnetwerk op zijn markten is een belangrijke motor geweest voor de omzetgroei, zei Ogunsanya.

Mobiele financiële diensten, zoals geldovermakingen en betalingen, hebben de groei ook aangewakkerd.

"Meer dan de helft van de volwassenen in Afrika heeft geen bankrekening. Dat laat zien hoeveel ruimte er is om de mobiele geldbusiness te stimuleren," zei hij.

In Nigeria, de grootste markt voor Airtel, heeft het bedrijf bij de centrale bank een licentie aangevraagd om financiële diensten aan te bieden.

"Het is een van onze belangrijkste doelstellingen, dus het is bijzonder belangrijk voor ons," zei Ogunsanya, eraan toevoegend dat ze in "constante dialoog" waren met de regelgever.

Nigeria neigt naar een door banken geleid model voor de invoering van mobiele financiële diensten, in tegenstelling tot landen als Kenia, waar telecomoperatoren als Safaricom het voortouw nemen, aldus Afrikaanse telecom-executives.

Airtel is van plan om zijn netto-uitstoot van broeikasgassen vóór 2050 tot nul te reduceren, zei Ogunsanya, en het zal van zijn leveranciers, met inbegrip van cellulaire torens, eisen om aan het plan te voldoen.

"We zijn ervan overtuigd dat dit het juiste is om te doen. Het is het beste wat we kunnen doen voor het milieu," zei hij.