SEOUL (dpa-AFX) - Elektronicagigant Samsung heeft in het vierde kwartaal van 2022 duidelijk de zwakte van de wereldeconomie gevoeld. De winst uit gewone activiteiten daalde met 69 procent j-o-j tot 4,3 biljoen won (ongeveer 2,3 miljard euro), aldus de Zuid-Koreaanse marktleider op het gebied van geheugenchips en smartphones op dinsdag. Het was de laagste bedrijfswinst in acht jaar voor Samsung Electronics. De vraag bleef zwak in de smartphone business en de prijzen voor geheugenchips daalden, zei het bedrijf.

Maar Samsung had in het laatste kwartaal een overschot van 23,84 biljoen won, meer dan het dubbele van vorig jaar. De omzet daalde met 8% tot 70,46 biljoen won (52,7 miljard euro).

Door de wereldwijde economische vertraging is het bedrijfsklimaat in het vierde kwartaal aanzienlijk verslechterd als gevolg van de zwakke vraag, aldus een verklaring van het bedrijf. De prognose voor 2023 was dan ook voorzichtig optimistisch: "Hoewel de macro-economische onzekerheden naar verwachting zullen aanhouden, verwacht het bedrijf dat de vraag zich in de tweede helft zal beginnen te herstellen."

De vraag naar geheugenchips daalde in het algemeen, aldus Samsung, omdat klanten hun voorraden bleven verplaatsen. Dit hield ook verband met externe onzekerheden, zei hij. De bedrijfswinst van Samsungs halfgeleiderdivisie alleen al daalde in het vierde kwartaal met 97 procent, van 8,84 biljoen won een jaar eerder naar slechts 0,27 biljoen won.

De halfgeleiderindustrie had al rekening gehouden met een zwakkere vraag naar geheugen in de tweede helft van het jaar in het licht van een dreigende recessie. De hoge inflatie temperde het consumentenvertrouwen, wat ook woog op de chipproducenten.

Op het gebied van mobiele apparaten, waaronder smartphones, zei Samsung dat vooral de markt voor massaproducten door de inflatie meer dan verwacht is gekrompen. Ook de impact van nieuw gelanceerde toestellen verzwakte. In termen van verkoop hielden de topmodellen echter stand ten opzichte van de marktverwachtingen.

Voor het volledige jaar 2022 boekte Samsung een recordomzet van 302,23 biljoen won (226 miljard euro). De nettowinst steeg met bijna 40% tot 55,65 biljoen won.

Samsung is van plan de investeringen dit jaar stabiel te houden, ondanks de huidige zwakke vraag in de chipsector. Dit stelde beleggers teleur. Zij hadden gehoopt dat het bedrijf voorzichtiger zou handelen. De aandelen van het bedrijf daalden met meer dan twee procent op de beurs in Seoul./dg/DP/mis