De deal, die in het weekend werd aangekondigd, is ook een van de grootste in een jaar dat toch al zo druk is op het gebied van fusies en overnames, en zal tegen de huidige marktprijzen voor bijna tweederde worden gefinancierd met aandelen AstraZeneca.

De voorwaarden van de deal geven Alexion-aandeelhouders $60 in contanten en ongeveer $115 aan aandelen per aandeel, wat volgens berekeningen van Reuters neerkomt op een premie van meer dan $50 per aandeel.

Analisten van twee makelaars, Cowen en Liberum, noemden de prijs respectievelijk "aanzienlijk" en "fors", terwijl ze de kwaliteit van de activa prezen die AstraZeneca kocht.

Het aandeel AstraZeneca noteerde tegen 1048 GMT 5,9% lager op 7.676 pence, wat ongeveer 7 miljard pond (9,4 miljard dollar) weghaalt van zijn marktwaarde van 107,1 miljard pond, bij de laatste sluiting.

De deal is een gok op geneesmiddelen voor zeldzame ziekten en immunologie die Chief Executive Pascal Soriot zal helpen in zijn poging om AstraZeneca's geneesmiddelenportfolio verder uit te breiden na een succesvolle start in kankerbehandelingen.

Sommige analisten vroegen zich af of het prijskaartje van $175 per aandeel ruimte liet voor een concurrerend bod, maar Soriot zei op zaterdag dat de deal het resultaat was van exclusieve gesprekken en dat er geen concurrerende bieder bij betrokken was geweest.

Aandelen in Alexion stegen tot meer dan $163 per aandeel, genoeg om te suggereren dat beleggers geloofden dat de deal zou slagen, maar het prijskaartje bleef ver onder dat van een biedingsoorlog. Het bedrijf zou ook AstraZeneca tot $ 1,2 miljard moeten betalen om van de deal af te zien.

Alexion aandelen in 2015 verhandeld zo hoog als $ 200 per aandeel en de deal volgt druk van hedgefonds Elliott Management om een verkoop te voltooien.

In acht jaar aan het roer van https://www.astrazeneca.com/our-company/leadership.html# heeft Soriot AstraZeneca tot een van de succesverhalen van de farmaceutische wereld gemaakt, door de winsten te verhogen en de portefeuille te verbreden.

Aandelen van het bedrijf hebben nu echter ongeveer 17% verloren sinds het een piek bereikte in juli, toen rivalen Pfizer en Moderna voorgingen in de race om hun COVID-19 vaccins goedgekeurd te krijgen.

($1 = 0,7455 pond)