Alphabet is van plan om externe investeringen te zoeken voor GFiber, zijn bedrijf dat Wi-Fi en internetconnectiviteit verkoopt in delen van de Verenigde Staten, vertelde het bedrijf maandag aan Reuters, terwijl het zijn uitbreiding naar meer steden wil versnellen.

GFiber, eigendom van het moederbedrijf van Google, concurreert met grotere internetproviders zoals Comcast, Verizon Communications en AT&T.

Sinds GFiber 14 jaar geleden beloofde om internetsnelheden 100 keer te verhogen via glasvezelkabels, is het bedrijf uitgebreid naar 15 staten, te beginnen met de lancering in 2012 in Kansas.

In de afgelopen zes jaar heeft het zijn klantenbestand verdrievoudigd, vertelde GFiber aan Reuters, zonder het totale aantal gebruikers te noemen. Het ondertekende deals in 2023 die zijn diensten naar meer dan 25 extra steden zouden brengen.

Toch heeft het bedrijf te maken met concurrentie van grote gevestigde bedrijven en moet het nog internet aanbieden in grote delen van de VS, waaronder zes van de 10 dichtstbevolkte steden, waaronder New York.

"Deze volgende stap van het aantrekken van extern kapitaal zal hen (GFiber) in staat stellen om hun technisch leiderschap uit te breiden, hun bereik te vergroten en betere internettoegang te bieden aan meer gemeenschappen," vertelde Ruth Porat, Alphabet's president en chief investment officer, in een verklaring aan Reuters.

Alphabet weigerde commentaar te geven op het bedrag dat GFiber wilde ophalen of de waardering die het bedrijf zocht.

GFiber heeft al een investeringsbank ingehuurd om het proces van de verkoop van aandelen in het bedrijf te starten, volgens een bron dicht bij de inspanningen van Alphabet. Het toekomstige doel is dat GFiber onafhankelijk wordt van Alphabet, zei de bron op voorwaarde van anonimiteit.

GFiber CEO Dinni Jain zei in een verklaring: "We zijn nu klaar om dit veel sneller op te schalen."

ANDERE WEDDENSCHAPPEN

GFiber is een van Alphabet's zogenaamde Other Bets, een verzameling andere bedrijven dan Google die zich in een eerder stadium van onderzoek of commercialisatie bevinden. Hieronder vallen ook het gezondheidsbedrijf Verily en het zelfrijdende autobedrijf Waymo, die beide geld hebben opgehaald bij externe investeerders.

In 2023 verloren de Other Bets gezamenlijk $4,1 miljard op een omzet van $1,5 miljard, voornamelijk gegenereerd door internet en gezondheidsgerelateerde diensten, volgens het jaarverslag van Alphabet.

Porat, die ook de functie van financieel directeur bekleedt, vertelde analisten vorige week dat Alphabet ernaar streefde om "onze investeringsfocus te verscherpen en tegelijkertijd de opwaartse trend te benutten gezien de aantrekkelijke technologische doorbraken in de portefeuille" van Other Bets.

Eén zo'n bedrijf, Alphabet's moonshot divisie die bekend staat als X, was ook op zoek naar extern kapitaal om meer projecten uit te voeren, zei ze toen. Over het algemeen werkt Alphabet aan het vernieuwen van zijn kostenbasis, zei Porat.

Het bedrijf heeft onlangs, net als anderen in de technologiesector, ontslagen aangekondigd. Ze weigerde commentaar te geven op de vraag of de fondsenwerving van GFiber verband houdt met het algemene kostenbesparingsprogramma van Alphabet. (Verslag door Jeffrey Dastin in San Francisco; Redactie door Jamie Freed)