Sundar Pichai, CEO van Alphabet Inc en haar dochteronderneming Google, zal maandag getuigen in de eens-in-een-generatie antitruststrijd met de Amerikaanse overheid over de dominantie van Google op het gebied van zoekopdrachten en sommige delen van zoekadvertenties.

Pichai, die als getuige voor Google wordt opgeroepen, zal waarschijnlijk worden ondervraagd over de investeringen van het bedrijf om zijn online zoekmachine dominant te houden, vooral toen smartphones de overhand kregen, en over innovatie in zoekadvertenties.

De overheid zal in een kruisverhoor waarschijnlijk ook vragen waarom het bedrijf jaarlijks miljarden dollars betaalt om ervoor te zorgen dat Google Search de standaard is op smartphones.

De overheid heeft beweerd dat Google, dat zo'n 90% van de zoekmarkt in handen heeft, jaarlijks naar schatting 10 miljard dollar illegaal heeft betaald aan smartphonemakers zoals Apple en draadloze providers zoals AT&T en anderen om de standaard te zijn bij het zoeken op hun apparaten, om aan de top te blijven. De invloed op de zoekmarkt maakt Google een grote speler op de lucratieve advertentiemarkt, de grootste inkomstenbron.

Google heeft aangevoerd dat de overeenkomsten voor het delen van inkomsten legaal zijn en dat het zwaar heeft geïnvesteerd om zijn zoek- en advertentieactiviteiten concurrerend te houden. Het bedrijf heeft ook aangevoerd dat als mensen ontevreden zijn over de standaard zoekmachines, ze kunnen overstappen naar een andere zoekprovider, en dat doen ze ook.