Alphabet's Google deactiveert AdSense-accounts in Rusland en zei maandag dat het niet langer in staat zou zijn om betalingen te doen aan gebruikers van zijn advertentiedienst in het land.

Met AdSense kunnen eigenaars van websites en inhoud, waaronder YouTube, geld verdienen aan de plaatsing van advertenties die door Google worden beheerd.

"Vanwege de voortdurende ontwikkelingen in Rusland kunnen we geen betalingen meer doen aan AdSense-accounts in Rusland die geld hebben kunnen verdienen aan verkeer buiten Rusland," aldus een woordvoerder van Google. "Als gevolg hiervan zullen we deze accounts met ingang van augustus 2024 deactiveren."

Eerder stuurde Google een bericht, gezien door Reuters, naar de overgebleven accounts om hen op de hoogte te stellen van de verhuizing.

"Uw juli-inkomsten zullen rond 2126 van augustus worden uitbetaald, ervan uitgaande dat u geen actieve betalingsrestricties hebt en aan de minimale betalingsdrempels voldoet," aldus het bericht.

Google specificeerde niet welke ontwikkelingen tot de beslissing hadden geleid, maar er zijn de afgelopen weken tragere snelheden opgemerkt op het videoplatform YouTube in Rusland.

Russische wetgevers wijten de vertraging aan het feit dat Google zijn apparatuur in het land niet heeft geüpgraded sinds de invasie van Oekraïne in 2022, iets wat het bedrijf en technologie-experts betwisten.

Google staat al enkele jaren onder druk in Rusland, vooral omdat het geen inhoud verwijdert die Moskou als illegaal beschouwt. Tot nu toe is YouTube een bastion van online vrijheid van meningsuiting gebleven omdat Rusland de Russischtalige onafhankelijke media heeft onderdrukt.

Het Amerikaanse bedrijf is in maart 2022 gestopt met het aanbieden van advertenties aan gebruikers in Rusland en heeft de geldstroom gepauzeerd voor inhoud waarin de oorlog van Rusland in Oekraïne werd uitgebuit, afgekeurd of vergoelijkt. Het heeft meer dan 1.000 YouTube-kanalen geblokkeerd, waaronder door de staat gesponsord nieuws, en meer dan 5,5 miljoen video's.

Wetgever Anton Gorelkin, plaatsvervangend hoofd van de Russische parlementaire commissie voor informatiebeleid, beschuldigde Google ervan de verdeling van de online ruimte in "wij" en "zij" te ondersteunen.

"Google is doorgegaan met het segregeren van burgers op basis van nationaliteit, waardoor de mogelijkheid om geld te verdienen voor Russen volledig wordt afgesloten," zei Gorelkin op Telegram.

Rusland heeft in maart een wet aangenomen die het adverteren op publicaties, inclusief YouTube-kanalen, door "buitenlandse agenten" verbiedt, een benaming die de autoriteiten hebben gegeven aan anti-Kremlin politici, activisten en media. (Verslaggeving door Alexander Marrow; Bewerking door Kirsten Donovan)