De Competition Commission of India (CCI) beval Google in oktober een reeks wijzigingen door te voeren, zoals het afzien van overeenkomsten die exclusiviteit van zijn zoekdiensten garanderen en verplichte voorinstallatie van zijn apps. Ook moest Google toestaan dat app-winkels van derden in de Play Store worden ondergebracht.

In een belangrijke tegenslag voor de Alphabet Inc eenheid, wees het Hooggerechtshof van India op donderdag het verzoek van Google af om de antitrustrichtlijnen te blokkeren, die volgens het bedrijf consumenten zouden schaden en de groei van het Android ecosysteem in India zouden vertragen. Google moet zich nu binnen zeven dagen schikken.

Rohan Verma, CEO van kaartendienst MapmyIndia, die in 2004 een app lanceerde, vertelde Reuters dat zijn app in de loop der jaren geen marktaandeel had gewonnen omdat de Google Maps app op veel Android-telefoons was voorgeïnstalleerd.

Volgens het besluit van de CCI kan Google dergelijke eisen nu niet meer stellen.

"We zijn opgetogen", zei Verma. "Er was in de loop der jaren een negatieve impact, we hopen dat consumenten en makers van toestellen onze app nu meer gaan gebruiken."

Ongeveer 97% van de 600 miljoen smartphone-apparaten in India draait op Android, volgens schattingen van Counterpoint Research. Apple heeft slechts een aandeel van 3%.

Google geeft het Android-systeem in licentie aan smartphonefabrikanten en zegt dat het iedereen meer keuze biedt en dat de overeenkomsten die het bedrijf sluit - en die volgens critici concurrentiebeperkend zijn - helpen om het besturingssysteem vrij en open source te houden.

Rakesh Deshmukh, CEO van Indus OS, een concurrerende app-winkel van Google, noemde de uitspraak een "keerpunt" en zei dat het toestaan van andere app-winkels binnen de Play Store van het Amerikaanse bedrijf in India de consument meer keuze zou geven en het gebruik van apps zou bevorderen.

Naval Chopra, advocaat bij het Indiase Shardul Amarchand Mangaldas, dat Google in het verleden voor de rechter heeft gedaagd, noemde de beslissing van de rechtbank van donderdag een mijlpaal.

"Dit is een mijlpaal in de geschiedenis van het mededingingsrecht in India en wereldwijd," zei hij en voegde eraan toe dat de richtlijnen van de CCI "wel eens zouden kunnen leiden tot een nieuwe Indiase concurrent op het gebied van videohosting, mapping, webbrowsers of, als we het zo mogen zeggen, zoeken.