Google wordt geconfronteerd met een grotere bedreiging door

OpenAI van Sam Altman

zelfs in afwachting van een beslissing over hoe antitrusttoezichthouders in Washington van plan zijn om het speelveld in de internetzoekbusiness gelijk te trekken.

Een Amerikaanse uitspraak op maandag, waarin werd vastgesteld dat Google een illegaal zoekmonopolie had opgebouwd, wordt gezien als een grote overwinning voor de toezichthouders. Maar een toenemend aantal mensen dat AI-tools gebruikt, waaronder OpenAI's populaire ChatGPT chatbot, holt de dominantie van Google al uit, aldus bronnen, investeerders en analisten.

"Ik denk dat AI op dit moment voor Google veel belangrijker is dan de uitspraak. AI verandert fundamenteel hoe het zoekproduct ook werkt," zei Arvind Jain, een voormalige Google-ingenieur die tien jaar lang aan producten als Search heeft gewerkt.

Jain, die nu een enterprise search bedrijf leidt dat Glean heet, zei dat de impact van AI onmiddellijk was in vergelijking met de impact van dit soort uitspraken waartegen beroep wordt aangetekend en die veel tijd nodig hebben om een markt te beïnvloeden.

Google is lange tijd synoniem geweest voor zoeken, heeft ongeveer 90% van het wereldwijde marktaandeel en haalt jaarlijks zo'n 175 miljard dollar aan inkomsten uit deze activiteit. Zelfs Apple, dat er de voorkeur aan geeft om alle software en een groot deel van de hardware voor zijn apparaten zelf te bouwen, heeft Google toegestaan om zijn standaard zoekmachine te zijn tegen een flinke vergoeding.

Maar de dagen van voorkeursbehandeling tegen betaling zijn voorbij, zelfs voordat er een groot aantal antitrustrechtszaken zijn opgelost. In zijn AI-optreden kondigde Apple een samenwerking aan met OpenAI om ChatGPT naar zijn nieuwe apparaten te brengen. Apple benadrukte de niet-exclusieve basis van de overeenkomst en noemde de kans groot dat Google nog een partner zou worden.

Een uitspraak tegen Google zal de overstap van Apple naar AI-ondersteunde zoekdiensten versnellen, als het gedwongen wordt om zijn Search-deal met Google te beëindigen, aldus analisten.

OpenAI, dat gesteund wordt door Microsoft, zei vorige maand dat het ook aan het doorbreken was in de zoekgame met een langzame lancering van SearchGPT, een AI-gestuurde zoekmachine met real-time toegang tot informatie van het internet.

SEARCHGPT

Een voormalige topman van Google voorspelde: "AI zal sneller gaan dan de snelheid waarmee DOJ tegen Google kan optreden. Het hele monopolie zal voorbij zijn, met andere woorden, de snelheid waarmee AI zoeken zal overnemen."

Zowel de voormalige leidinggevenden van Google als veel Wall Street-analisten zijn het erover eens dat Google de grondstoffen heeft die nodig zijn om een leidende rol te spelen in AI - een groot taalmodel om zijn AI te trainen en een zoekmachine. Maar de inspanningen van het bedrijf lijken versnipperd door de aanval van OpenAI, dat jongere gebruikers aantrekt.

De populariteit van Generative AI heeft Google verrast. Ondanks het feit dat het bedrijf de bron is van fundamenteel onderzoek achter de technologie, bracht het pas een consumentenproduct uit ruim nadat ChatGPT begin 2023 de snelst groeiende consumentenapp werd.

"De grootste bedreiging voor Google is misschien wel Google zelf - de sleutel tot de adoptie van elke AI is vertrouwen, en de oorspronkelijke misstappen met Search Overviews toonden aan dat Google's ingenieurs meer gefocust waren op snelle releases dan op het goed doen, terwijl ze proberen het tempo van OpenAI en anderen bij te houden," zei Rebecca Wettemann, CEO en hoofdanalist bij onderzoeksbureau Valoir.

Wettemann verwees naar Google's AI Overviews, een nieuwe functie die AI gebruikt om zoekopdrachten te beantwoorden die voor links verschijnen. Deze functie werd onder vuur genomen door uitgevers die het verwijzingsverkeer van Google zagen afnemen en werd bekritiseerd omdat er fouten in stonden, zoals dat gebruikers lijm moesten eten en dat Barack Obama een moslim was. Google heeft de functie eerder dit jaar teruggeschroefd.

Gil Luria, een analist bij D.A. Davidson, gelooft dat de regelgevende controle en de AI-dreiging met elkaar verband houden. "Een deel van de reden dat (de DOJ) achter Google's bedrijfspraktijken aanzit, is dat de markt op dit moment in beweging is en ze ervoor willen zorgen dat Google zijn huidige marktdominantie niet uitbreidt."

Hoewel de antitrust uitspraak misschien nog geen grote impact heeft op Google, zou het de zoekmarkt wel open moeten stellen voor meer spelers, zei Richard Socher, CEO en oprichter van AI-zoekmachine startup You.com en voormalig hoofdwetenschapper bij Salesforce.

Hij voegde er echter aan toe dat het "erg moeilijk" zal zijn om een einde te maken aan de dominantie van Google op de zoekmarkt.

"Niemand heeft al echt een grote deuk in de Google zoekdominantie geslagen ... we zullen moeten zien of dit het zoveelste dominostukje is dat op zijn plaats valt om consumenten echt meer keuzes te geven."