Serve Robotics, dat voedsel levert voor Uber Eats met behulp van trottoirrobots, zei dat het zou samenwerken met Wing Aviation, dat eigendom is van Alphabet, om drones te gebruiken, waardoor het operationele bereik wordt vergroot tot meer dan zes mijl.

De pilot, die dinsdag werd aangekondigd, zou plaatsvinden in Dallas, Texas, en markeert de intrede van Serve op de markt. De samenwerking houdt in dat de robots van Serve voedsel ophalen bij restaurants en het overbrengen naar drones van Wing voor bezorging vanuit de lucht.

Tot nu toe waren de activiteiten van het bedrijf gericht op Los Angeles, waar het voedsel en boodschappen bezorgt voor gemakswinkelketen 7-Eleven en Shake Shack, naast Uber Eats.

Multi-modale bezorging zal het bereik van Serve vergroten, waardoor autonome bezorging in de hele stad binnen 30 minuten mogelijk wordt, aldus Ali Kashani, CEO van Serve.

Hoewel drones ooit werden aangeprezen als de toekomst van pakket- en voedselbezorging, werd hun toepassing beperkt door een gebrek aan ruimte voor opstijgen en landen in steden. In tegenstelling tot drones zijn stoepbezorgrobots ontworpen om door stedelijke omgevingen te navigeren, waardoor ze een praktischer oplossing zijn.

"Met dit proefpartnerschap hoopt Wing meer winkeliers in drukke gebieden te bereiken en tegelijkertijd Serve te ondersteunen bij het uitbreiden van zijn bezorgradius," aldus Adam Woodworth, CEO van Wing.

Serve, dat in 2021 werd afgesplitst van Postmates, een jaar na de overname door Uber, zei dat winkeliers hun workflow of faciliteiten niet hoeven aan te passen om robot-naar-drone leveringen mogelijk te maken.

De Alphabet-eenheid, die begon als een project binnen incubator Google X, heeft al meer dan 400.000 commerciële leveringen uitgevoerd op drie continenten, voegde Woodworth eraan toe.