Wall Street ging woensdag een gematigde opening tegemoet nadat uit gegevens bleek dat de inflatie zoals verwacht afzwakte, waardoor de weddenschappen werden bevestigd dat de Amerikaanse Federal Reserve op koers ligt om volgende maand te beginnen met haar cyclus van beleidsversoepeling.

Futures waren volatiel nadat gegevens van het Labor Department aantoonden dat de Amerikaanse consumentenprijzen in juli zoals verwacht met 0,2% stegen, waardoor de inflatie steeg van 3% in juni naar 2,9% j-o-j, wat lager is dan de verwachtingen van economen voor een groei van 3%.

Inzetten op renteverlagingen bleven grotendeels onveranderd na de gegevens, waarbij traders bijna gelijk verdeeld waren tussen een renteverlaging van 25 bps of een meer forse verlaging van 50 bps tijdens de Fed-vergadering van 17-18 september, volgens de CME FedWatch Tool.

"We weten niet of het 25 of 50 wordt, maar ik denk niet dat de inflatie dat zal bepalen. Het zullen de groeigerichte economische statistieken zijn, vooral de arbeidsstatistieken en de loonlijsten," zei Jack McIntyre, portefeuillebeheerder bij Brandywine Global.

Zowel de S&P 500 als de Nasdaq boekten dinsdag hun vierde opeenvolgende sessie van stijgingen na de lager dan verwachte gegevens over de producentenprijzen, die aangaven dat de inflatie bleef afnemen, hoewel deze nog niet de doelstelling van 2% van de Amerikaanse centrale bank heeft bereikt.

Een opleving van megacap- en technologieaandelen heeft de markten geholpen om het grootste deel van hun verliezen goed te maken na een wereldwijde marktrout eerder deze maand, die deels werd veroorzaakt door gegevens die een stijging van de Amerikaanse werkloosheid in juli lieten zien.

Raphael Bostic, voorzitter van de Atlanta Federal Reserve, zei dinsdag dat hij "iets meer gegevens" wil zien voordat hij bereid is om een renteverlaging te steunen.

"Wij verwachten dat de Fed de rente in september zal verlagen, voornamelijk vanwege de stijgende werkloosheid en uit voorzorg tegen een mogelijke recessie," zei Stefan Koopman, senior macrostrateeg bij Rabobank.

Om 8:51 uur ET noteerden de Dow E-mini's 3 punten of 0,01% lager, de S&P 500 E-mini's 0,07% hoger op 5.463 punten en de Nasdaq 100 E-mini's 17 punten of 0,09% hoger.

De Cboe volatiliteitsindex, de angstmeter voor Wall Street, bleef voor de tweede dag onder het langetermijngemiddelde van 20 punten op 17,49 na vorige week nog het hoogste punt sinds 2020 te hebben bereikt.

AI-aandelen Nvidia, Super Micro en Dell stegen tussen 1,7% en 2,3% in de voorbeurshandel, op zoek naar een voortzetting van hun rally voor de derde achtereenvolgende sessie, terwijl andere megacap- en groeiaandelen lager noteerden.

Google-moeder Alphabet daalde met 1,1% na een mediabericht dat meldde dat het Amerikaanse ministerie van Justitie opties overweegt waaronder het opsplitsen van de online zoekmachine.

Kellanova steeg bijna 7,4% nadat snoepgigant Mars zei dat het de Cheez-It en Pringles maker zou kopen in een deal van bijna $36 miljard.

Cardinal Health steeg 6,3% nadat de distributeur van medicijnen zijn winstverwachting voor 2025 verhoogde. (Verslaggeving door Medha Singh en Shashwat Chauhan in Bengaluru; Bewerking door Maju Samuel)