"Naar aanleiding van recente marktgeruchten bevestigt Eutelsat Communications dat het in gesprek is gegaan met zijn mede-aandeelhouders in OneWeb over een mogelijke combinatie op basis van alle aandelen, om een wereldleider in connectiviteit te creëren met complementaire GEO/LEO activiteiten," zei Eutelsat op maandag.

"Onder de voorwaarden van de transactie die wordt besproken, zouden de aandeelhouders van Eutelsat en OneWeb elk 50% van de aandelen van de gecombineerde groep bezitten," voegde Eutelsat eraan toe.

De transactie zou de positie van beide bedrijven versterken in de race om een constellatie van satellieten met een lage omloopbaan te bouwen, die een uitdaging vormt voor SpaceX's Starlink en Amazon.com Inc's Project Kuiper.

De koppeling ligt ook politiek gevoelig, omdat de Indiase miljardair Sunil Bharti Mittal, Frankrijk, China en Groot-Brittannië samen aandeelhouders van de gecombineerde entiteit zouden worden.