De winsten werden aangewakkerd door campagnes bij Vonage Holdings Corp, dat zichzelf verkocht, en Laboratory Corp of America Holdings, dat een aandeleninkoop van $2,5 miljard aankondigde en plannen om dividend uit te keren.

De winst van de portefeuille was vorig jaar beter dan het rendement van 19% van de HFRI Activist Index, een benchmark, omdat beleggers werden geholpen door recordhoge marktwinsten.

In de afgelopen drie jaar leverde de JSI Benchmark A-portefeuille gemiddeld 30% per jaar na kosten op, aldus de beleggers.

Het Jana Strategic Investment-fonds, dat meer gestructureerd is als een private-equityfonds, leverde vorig jaar 26% na vergoedingen op, aldus de bronnen, die de rendementen van de private fondsen niet mogen bespreken. Sinds de oprichting in 2010 heeft het JSI-fonds gemiddeld 18% per jaar teruggebracht, zei een bron.

Jana Partners heeft ook een voorlopig prospectus ingediend voor zijn tweede speciaal opgerichte overnamebedrijf genaamd Osprey Technology Acquisition Corp II.

Een woordvoerder weigerde commentaar te geven.

De cijfers komen drie jaar nadat Jana, opgericht door Barry Rosenstein in 2001, de sluiting van zijn event-driven fondsen aankondigde.

De firma beheert 1,6 miljard dollar in haar activistische strategie en is vooral bekend van het aandringen op veranderingen bij Whole Foods die leidden tot de verkoop aan Amazon. Het is een van de meest succesvolle in zijn soort, waarbij het de schijnwerpers schuwt en probeert samen te werken met doelbedrijven, aldus investeerders uit de sector en andere fondsbeheerders.

Onderzoeksbureau Gordon Haskett noemde Jana zijn "activist van het jaar".

"Niemand katalyseerde meer actie of was meer consequent rond de hoepel dan Jana," schreef analist Don Bilson.

Een groot deel van het rendement van Jana houdt rechtstreeks verband met het werk dat de firma deed om veranderingen teweeg te brengen bij doelbedrijven en kwam niet van winsten in snelgroeiende technologiebedrijven of privé-investeringen, die Jana niet bezit.

De aandelen van Vonage Holdings stegen tussen mei en november met 59% toen het bedrijf een verkoop aan Ericsson aankondigde. De koers van LabCorp steeg met 54% toen Jana aandrong op een strategische herziening. Jana drong ook aan op de verkoop van datacenterbedrijf Cyrus One, dat door de overnamefirma's KKR & Co en Global Infrastructure Partners naar de beurs werd gebracht.

Nu dringt het erop aan om Encompass Health op te splitsen, de geplande overname van Momentive Global door Zendesk te dwarsbomen en Mercury Systems strategische alternatieven te laten overwegen.