Het IT-software- en adviesbedrijf voorspelde ook een jaarlijkse omzetgroei van een paar procenten bij constante valuta, zwakker dan de 12% die het voor 2022 rapporteerde, maar in lijn met de in 2021 aangekondigde doelstellingen voor de middellange termijn.

Analisten vragen zich af of IBM dat kan waarmaken gezien de turbulente macro-economische situatie.

De prognose van Big Blue voor een tragere groei komt na een hausse tijdens de pandemie toen bedrijven sprongen in de digitalisering van hun activiteiten. Nu dwingen stijgende financieringskosten en de vrees voor een recessie bedrijven om hun uitgaven te beperken.

IBM signaleerde in oktober een zwakte in nieuwe boekingen in West-Europa, terwijl collega Accenture Plc ook zwakte constateerde in zijn consultingactiviteiten. Cognizant Technology Solutions Corp verlaagde in november zijn prognose voor 2022 vanwege een terugval in contracten.

IBM Chief Financial Officer James Kavanaugh vertelde Reuters woensdag echter dat het bedrijf zijn consultingactiviteiten ziet groeien in termen van clouduitgaven. In 2022 verdubbelden de ondertekende contracten voor het opzetten van diensten met hyperscaler partners zoals Amazon.com's AWS en Microsoft's Azure, zei hij.

"Ik kan dat niet genoeg benadrukken ... zakelijke klanten kijken hoe ze hun applicatieportfolio en consumptiebehoefte beter kunnen optimaliseren."

Analisten verwachten ook dat digitalisering en cloud-gerelateerde contracten veerkrachtiger blijven dan andere IT-projecten.

De jaaromzet van IBM steeg met 5,5% tot 60,53 miljard dollar dankzij de verschuiving naar de zogenaamde "hybride cloud"-strategie - waarbij het bedrijf klanten helpt bij het opzetten van hun eigen datacenters en het gebruik van gehuurde computerbronnen.

De inkomsten uit de hybride cloud stegen met 2% tot 6,3 miljard dollar in het gerapporteerde kwartaal.

Het 110 jaar oude bedrijf, dat meer dan de helft van zijn omzet buiten de Verenigde Staten behaalt, zei dat het dit jaar een neutraal wisselkoerseffect op zijn activiteiten verwacht naarmate de Amerikaanse dollar zwakker wordt. In het vierde kwartaal boekte het bedrijf een negatief wisselkoerseffect van meer dan $1 miljard.

De totale omzetgroei bleef gelijk op 16,69 miljard dollar in het kwartaal dat eindigde op 31 december, vergeleken met de ramingen van analisten van 16,40 miljard dollar, volgens gegevens van Refinitiv.

Grafiek: https://www.reuters.com/graphics/IBM-RESULTS/gdvzqwomjpw/chart.png