Het Indiase antitrustorgaan heeft het Hooggerechtshof gevraagd om de juridische uitdagingen te behandelen die zijn ingesteld tegen een onderzoek naar de e-commerceplatformen Flipkart van Amazon en Walmart. Het antitrustorgaan zei dat deze uitdagingen, die zijn ingediend door Samsung, Vivo en anderen bij Indiase hooggerechtshoven, bedoeld waren om het onderzoek te dwarsbomen.

In een filing op 3 december, die door Reuters is bekeken en niet openbaar is gemaakt, heeft de Competition Commission of India het Hooggerechtshof gevraagd om 23 aanklachten te horen die zijn ingediend door Samsung, Vivo en verschillende verkopers op de Amazon en Flipkart platforms, zodat er snel een beslissing kan worden genomen over de zaak.

Amazon weigerde commentaar te geven, terwijl Flipkart, Samsung, Vivo en de mededingingscommissie niet reageerden op verzoeken om commentaar.

Het onderzoek is een grote uitdaging op het gebied van regelgeving voor Amazon en Flipkart in een markt waar de omzet uit e-commerce in 2028 meer dan $160 miljard zal bedragen, een stijging ten opzichte van de $57 miljard tot $60 miljard in 2023.

De onderzoekseenheid van de commissie concludeerde in augustus dat Amazon en Flipkart de Indiase antitrustwetten hebben overtreden door geselecteerde verkopers op hun websites te bevoordelen. De commissie ontdekte ook dat smartphonebedrijven zoals Samsung en Vivo die wetten overtraden door samen te spannen met de twee e-commercebedrijven om producten exclusief online te lanceren.

Sinds de bevindingen zijn er bijna twee dozijn rechtszaken aangespannen door sommige verkopers van Amazon en Flipkart, en door Samsung en Vivo, in vijf Indiase hooggerechtshoven, om het onderzoek te blokkeren omdat ze het proces willen "saboteren en dwarsbomen", aldus de commissie.

De afzonderlijke rechtszaken zullen, als ze worden toegestaan, "tot absurditeit leiden, omdat het de flexibiliteit van de directeur-generaal (van de commissie) om onderzoek te doen in elke zaak, zal verstoren".

Amazon en Flipkart worden al jaren bekritiseerd door kleinere detailhandelaren over hun bedrijfspraktijken, die zeggen dat ze te lijden hebben gehad onder de hoge kortingen en voorkeursbehandelingen van de platforms.

Amazon en Flipkart ontkennen elke overtreding.

Uit een onderzoek van Reuters uit 2021, gebaseerd op interne documenten van Amazon, bleek dat het bedrijf jarenlang een voorkeursbehandeling gaf aan een kleine groep verkopers en hen gebruikte om Indiase wetten te omzeilen.

Het huidige onderzoek van de commissie begon al in 2020, maar heeft veel vertraging opgelopen.

De meeste van de 23 rechtszaken die in heel India zijn aangespannen in de laatste aanklacht tegen de zaak, beschuldigen de commissie ervan dat zij tijdens haar onderzoek niet de juiste procedure heeft gevolgd.

Het verzoek van de commissie om de 23 zaken over te dragen aan het Hooggerechtshof wordt waarschijnlijk deze week behandeld, aldus een advocaat die bekend is met de procedure.