Groot-Brittannië zette zich schrap voor temperaturen die deze week voor het eerst de 40C (104 graden Fahrenheit) zouden bereiken, waarbij ministers het publiek opriepen thuis te blijven omdat de hittegolf ertoe leidde dat treindiensten werden geannuleerd, één Londens vliegveld zijn startbaan sloot en sommige scholen dichtgingen.

Sainsbury's, de nummer 2 supermarktgroep van Groot-Brittannië die ook eigenaar is van Argos, zei dat de verkoop van ventilatoren vorige week met 1.876% was gestegen ten opzichte van de week ervoor, terwijl de verkoop van airconditioners met 2.420% was gestegen en de verkoop van kinderbadjes met 814%.

Op maandag waren 10 van de top 15 meest verkochte artikelen in Amazon's Britse huis- en keukensectie ventilatoren. Andere populaire artikelen waren een ijsbakje en "cooling gel insert" voor kussens, volgens de "best sellers" webpagina van Amazon.co.uk.

Warenhuisconcern John Lewis zei dat de verkoop van ventilatoren en airconditioners met 709% op jaarbasis was gestegen.

De detailhandelaar in woninginrichting B&Q, die eigendom is van Kingfisher, zei dat de verkoop van slangen en sproeiers deze week meer dan verdubbeld was in vergelijking met een gewone week, terwijl de verkoop van bubbelbaden bijna verdrievoudigd was.

De Toolstation-afdeling van bouwhandel Travis Perkins zei dat de verkoop van ventilatoren met 641% was gestegen ten opzichte van de week ervoor, omdat handelaars het moeilijk hadden om koel te blijven.

Het bedrijf zei dat de verkoop van slimme technologie die de temperatuur regelt met 95% was gestegen, terwijl de verkoop van slangen met 56% was gestegen en de verkoop van waterblikken met 21%.

"Nu de natie zich opmaakt voor een verschroeiing, is het niet verwonderlijk dat zij op zoek is naar manieren om koel te blijven," zei een woordvoerder van Toolstation.

Supermarkten hebben ook een stijgende verkoop gemeld van ijs, dranken, BBQ-houtskooltjes en zonnebrandmiddelen.

Analisten zeiden echter dat de hittegolf per saldo over het algemeen slecht nieuws is voor de fysieke detailhandel, omdat het te warm is om te winkelen, waardoor de druk op een sector die toch al te kampen heeft met een crisis in de kosten van levensonderhoud, nog toeneemt.

Marktonderzoeker Springboard zei dat het aantal winkelaars, of het aantal voetgangers, in alle hoofdstraten van het VK maandag tot 1000 GMT met 7,3% was gedaald in vergelijking met vorige week.