American gaf de start- en landingsrechten op de luchthavens van Heathrow en Philadelphia op om antitrustgoedkeuring te krijgen voor haar fusie met US Airway. Luchtvaartmaatschappijen mogen een slot voor altijd behouden, op voorwaarde dat ze het regelmatig gebruiken. De Europese Commissie koos Delta om de slots over te nemen.

Het Europese Hof van Justitie (HvJEU), de hoogste Europese instantie, verwierp de argumenten van American dat Delta haar verplichting om de slots regelmatig te gebruiken niet is nagekomen.

"In de tekst van de definitieve verbintenissen wordt geen specifiek aantal frequenties vastgesteld dat door de potentiële nieuwkomer moet worden geëxploiteerd om een daadwerkelijke mededinging te waarborgen", oordeelden de rechters.

American klaagde dat Delta geen passend gebruik had gemaakt van de slots zoals vereist volgens de historische rechten, waardoor de EU-mededingingswaakhond in 2018 een besluit uitvaardigde waarin het zijn rivaal steunde.

American vocht de beslissing in 2020 aan bij het Gerecht, maar verloor. American ging vervolgens in beroep bij het HvJEU.

De zaak is C-127/21 P, American Airlines/Commissie.