De in Chicago gevestigde Amerikaanse luchtvaartmaatschappij zegt al maanden bezig te zijn om de dienst te hervatten, maar wordt geconfronteerd met hindernissen. Zij heeft het U.S. Transportation Department (USDOT) gevraagd om een ontheffing voor 30 extra dagen terwijl zij werkt aan de hervatting van de dienst.

United vloog voorheen zeven keer per week naar Havana vanuit de hubs Houston en Newark. United zei dat het "aanzienlijke werkzaamheden moet uitvoeren, waaronder het opnieuw onderhandelen over meerdere contracten met dienstverleners die zijn verlopen, het uitbouwen van de noodzakelijke infrastructuur in Terminal 3 op de luchthaven van Havana waar United

wordt verplaatst.

United zei dat het gezien de uitdagingen vreest dat het de vluchten niet kan hervatten voor de USDOT deadline van 31 oktober.

Op maandag stemde de regering Biden ermee in om de Amerikaanse vluchten naar Havana uit te breiden met 13 wekelijkse vluchten van American Airlines vanuit Miami en een wekelijkse vlucht van JetBlue Airways vanuit Fort Lauderdale, Florida.

Dat komt bovenop de typische zes dagelijkse vluchten van American Airlines en drie JetBlue-vluchten per week naar Havana vanaf de luchthavens in Florida.

In juni hief USDOT een reeks beperkingen op vluchten naar Cuba op die onder voormalig president Donald Trump waren opgelegd, waaronder het opheffen van een verbod op vluchten van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen naar kleinere Cubaanse luchthavens buiten Havana.

Staatssecretaris Antony Blinken zei toen dat de actie "ter ondersteuning van het Cubaanse volk en in het belang van het buitenlands beleid van de Verenigde Staten" was.

De regering-Trump had passagiersvluchten naar kleinere Cubaanse luchthavens verboden.

In juli kreeg American Airlines toestemming om de vluchten naar enkele kleinere Cubaanse luchthavens te hervatten. American vroeg goedkeuring voor vluchten van Miami naar Santa Clara, Holguin, Matanzas/Varadero en Santiago de Cuba.