Andromeda Metals Limited heeft aangekondigd dat het zijn definitieve haalbaarheidsstudie (Definitive Feasibility Study, DFS) voor het Great White Kaolin Project (GWKP, of het Project) in Zuid-Australië heeft voltooid. De DFS weerspiegelt de meest recente informatie over het Project en bevestigt sterke cashflows op lange termijn uit de hoogwaardige kaolien-mineraalvoorraad en zijn unieke producten. De resultaten van de DFS omvatten het volgende: cashflows met hoge marges, met een netto contante waarde vóór belastingen (NPV)8 van AUD 613 miljoen; intern rendement (IRR) van 36%; winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) van AUD 2.283 miljoen; mijnlevensduur van 28 jaar; gemiddelde jaarlijkse EBITDA van AUD 81,5 miljoen; aanpak in vier fasen met een initiële kapitaalkostprijs van AUD 93.8 miljoen AUD; 18 maanden ontwerp- en constructietijd om het eerste product op de markt te brengen; het is momenteel de bedoeling dat alle kapitaaluitgaven na de eerste fase gefinancierd worden uit de cash flow van het project; de terugverdientijd van het project bedraagt 5,9 jaar om in de derde fase een ertsdoorvoer van 600.000 ton per jaar te bereiken; conventionele ontginning en verwerking, met producten van hoge kwaliteit als resultaat; en Andromeda gaat nu verder met de secundaire goedkeuringen en het gedetailleerde ontwerp. De DFS voorziet in de ontwikkeling van het basisproject, onderbouwd met een initieel productengamma, en biedt de mogelijkheid om de markt en het klantenbestand te bevoorraden en op te bouwen. Met het werk dat in deze DFS is verricht, is het project gepositioneerd om een reeks hoogwaardige kaolienproducten te produceren voor verkoop in het binnen- en buitenland. De hoge kwaliteit, de consistentie en de grote tonnage van het GWKP zorgen voor een exploitatie op lange termijn die generaties lang werkgelegenheid biedt voor Poochera en de omliggende districten met mogelijkheden om hun economieën te diversifiëren en te doen groeien. Het project biedt tot 70 langdurige banen op residentiële basis en biedt een kans om de inkrimping van de bevolking van de regionale gemeenschap om te keren. Andromeda is van mening dat er een voortdurende en toenemende vraag is naar de GWKP-producten in een dalend wereldwijd aanbod en Andromeda is goed geplaatst om van deze gelegenheid gebruik te maken. Ertsreserve: De GWKP DFS is gebaseerd op de ontwikkeling van één enkele kaolienafzetting, de Great White Deposit. Materiaal dat in de raming van de minerale reserves als gemeten en geïndiceerd is geclassificeerd, is direct omgezet in een bewezen en waarschijnlijke reserve. De ertsreserve bestaat uit 34% bewezen reserve en 66% waarschijnlijke reserve. De productiedoelstelling bestaat uit 34% bewezen reserve, 65% waarschijnlijke reserve en 1% uitgestelde reserves. De Uitgestelde Reserves zijn niet inbegrepen in de Reserve en worden niet in aanmerking genomen bij het ontwerpen van de mijn. De Ertsreserves zijn gebaseerd op belangrijke modificerende factoren die ontwerpen, schema's en kostenramingen omvatten van de DFS die de ontwikkeling van het GWKP over een tijdspanne van 29 jaar beschrijft. Materiële veronderstellingen
van de DFS omvatten: Er is metallurgisch testwerk verricht door gerenommeerde laboratoria met ervaring in de verwerking van kaolien. Dit testwerk ondersteunt de wijzigende factoren die in de raming van de ertsreserve zijn toegepast. Het mijnbouwproces is gebaseerd op Gemeten en Geïndiceerde Minerale Hulpbronnen die gerapporteerd zijn overeenkomstig de JORC-code van 2012, samen met mijnontwerpen en -schema's, geotechnische parameters en mijnbouwapparatuur die bepaald zijn door ervaren mijnbouwingenieurs. Het ontwerp van de verwerkingsinstallatie is ontwikkeld door personeel van Andromeda met ervaren procesingenieurs ter ondersteuning van de flowsheet en de voorspelde opbrengst, doorvoer, en productieramingen van het Project. De infrastructuurvereisten zijn vastgesteld door gespecialiseerde ingenieurs in samenwerking met het Projectteam. De gedetailleerde ontwerpen die hierboven besproken zijn, zijn gebruikt als basis voor de ramingen van de kapitaal- en bedrijfskosten, die bevestigd zijn door offertes van aannemers en verkopers. Mijnbouwmethode: Bij de ontginning van kaolien in het GWKP wordt gebruik gemaakt van conventionele "load and haul open pit" ontginningsmethoden met graafmachines en terreinwagens, ondersteund door hulpuitrusting. Het kaolien ligt ondiep en wordt op diepte afgeknot door een verweerd graniet. De afzetting is overwegend vrij ontgonnen met enkele over elkaar heen liggende discontinue vlotten van calcrete en silcrete, waarvoor af en toe moet worden geboord en gestraald. In de DFS wordt voorgesteld de mijnbouw te laten uitvoeren door aannemers, waarbij Andromeda de kwaliteit en de controle van het erts beheert. Er zullen voorraden worden aangelegd als onderdeel van het mijnbouwprogramma en met het opvullen van de uitgeputte kuilen zal zo snel als praktisch mogelijk is worden begonnen. Voortdurende rehabilitatie is gepland, met herbegroeiingsprogramma's om de uiteindelijke landvormen te stabiliseren. Verwerkingsmethode: Great White Kaolin is een kaolienklei met een natuurlijke hoge helderheid. In situ bevat de klei ongeveer 50% kwartsietzand en 45% kleimateriaal. De ruwe klei wordt met een voorlader in de verwerkingsfabriek gebracht. Het concentreerproces is een eenvoudig wassysteem dat de klei van het zand bevrijdt en vervolgens de >45 µm fractie afscheidt. De klei wordt ontwaterd en gedroogd om er de Great White KCMTM90 en Great White HRMTM produkten van te maken. Het concentraat wordt verder geraffineerd als een slurry vóór de ontwatering met behulp van hydrocyclonen, waardoor het gehalte aan grofkorrelige mineralen en mineralen die
schadelijke elementen zoals ijzer bevatten, vermindert. Producten van hogere kwaliteit, zoals Great White CRMTM en Great White PRMTM, worden verder geraffineerd om te voldoen aan de specificaties van de klant inzake helderheid, halloysietgehalte en fijnheid. De producten worden gedroogd en verpakt voor levering aan distributeurs en eindgebruikers.