De Nederlandse brouwersgigant Heineken meldde woensdag een sterker dan verwachte daling van de bierverkoop in het derde kwartaal nadat COVID-19 beperkingen de volumes in Vietnam, een van zijn top drie markten, met meer dan de helft terugbracht.

De op één na grootste brouwer ter wereld zei 5,1% minder bier te hebben verkocht dan een jaar eerder, waarbij de verkoop in Azië en de Stille Oceaan met 37,4% daalde doordat de COVID-19 beperkingen Cambodja, Indonesië, Maleisië en Vietnam troffen.

De gemiddelde raming in een door het bedrijf samengestelde peiling van analisten was een algemene daling met 2,3%, met een daling van 25,6% in de regio Azië-Pacific en een bescheiden groei in Afrika, het Midden-Oosten en Europa.

De maker van Europa's best verkochte bier, Heineken, en Tiger en Sol lagers handhaafde zijn prognose dat de resultaten voor het volledige jaar onder die van het pre-pandemische 2019 zouden eindigen.

Vietnam, altijd een van de snelst groeiende economieën in Azië, kreeg in het derde kwartaal te maken met een recordkrimp toen een uitbraak van de Delta-variant van het coronavirus leidde tot een strikte lockdown in het commerciële centrum Ho Chi Minhstad.

De sluiting van de stad begon deze maand af te nemen, en hoewel de bars gesloten blijven, zei Heineken Chief Executive Dolf van den Brink dat er tekenen zijn van herstel in de regio Azië-Pacific.

De Europese verkopen stelden ook teleur en bleven achter bij de verwachte stijging. Volgens Heineken was de zwakte deels te wijten aan het slechte zomerweer in Noord-Europa, maar had het bedrijf ook te kampen met logistieke problemen in Groot-Brittannië.

Rivalen Anheuser-Busch InBev en Carlsberg geven donderdag updates over het derde kwartaal. (Verslaggeving door Philip Blenkinsop Redactie door David Goodman)