De raad van bestuur van Apple heeft investeerders aanbevolen om tegen een voorstel van de aandeelhouders te stemmen om de programma's Diversity, Equity and Inclusion (DEI) van het bedrijf af te schaffen, volgens een proxy filing van het bedrijf.

Het National Center for Public Policy, een conservatieve denktank, diende een voorstel in dat het bedrijf zou overwegen om het "Inclusion & Diversity programma, beleid, afdeling en doelen" af te schaffen.

In het voorstel werden recente uitspraken van het Hooggerechtshof aangehaald en werd het argument aangevoerd dat DEI "risico's voor rechtszaken, reputatieschade en financiële risico's voor bedrijven" met zich meebrengt en Apple kwetsbaarder zou kunnen maken voor rechtszaken.

Apple antwoordde dat het een goed ingevoerd nalevingsprogramma had en dat het voorstel niet nodig was. Apple voegde eraan toe dat het voorstel van de aandeelhouders een ongepaste poging was om de bedrijfsstrategie van Apple te micromanagen.

"Apple is een werkgever die gelijke kansen biedt en discrimineert niet bij het werven, in dienst nemen, opleiden of promoveren op basis van door de wet beschermde gronden", aldus de iPhone-maker in de aanklacht. Het nieuws werd voor het eerst gemeld door TechCrunch.

Verschillende grote bedrijven, waaronder Meta en Amazon, zijn bezig diversiteitsprogramma's af te bouwen in de aanloop naar de terugkeer van de Republikein Donald Trump naar het presidentschap van de VS, omdat de conservatieve oppositie tegen dergelijke initiatieven steeds luider wordt.

Conservatieve groepen hebben DEI-programma's aan de kaak gesteld en gedreigd om bedrijven aan te klagen, aangemoedigd door een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2023, waarbij affirmatieve actie in toelatingsbeslissingen van universiteiten werd verworpen.

De veranderingen laten zien hoe sommige van Amerika's grootste bedrijven hebben gereageerd op een groter conservatief verzet tegen diversiteitsinitiatieven, dat toenam na wijdverspreide protesten na de politiemoorden op George Floyd en andere zwarte Amerikanen in 2020.