Elon Musk zei op donderdag dat SpaceX veelbelovende gesprekken had met Apple Inc over het gebruik van Starlink's satellietdiensten voor de noodberichtfunctie van de iPhone 14, een dag nadat de techgigant Globalstar had uitgekozen voor de taak.

Globalstar zou de satellieten bouwen die nodig zijn voor de nieuwe functie waarmee iPhone 14-gebruikers in de Verenigde Staten en Canada vanaf afgelegen plaatsen noodberichten kunnen versturen, zei het satellietcommunicatiebedrijf woensdag nadat Apple zijn nieuwste telefoonlijn had gelanceerd.

"We hebben enkele veelbelovende gesprekken gehad met Apple over Starlink-connectiviteit", zei Musk, die ook chief executive is van Tesla Inc, in een tweet.

"Zeker, het sluiten van de verbinding van de ruimte naar de telefoon zal het beste werken als de telefoonsoftware en -hardware zich aanpassen aan signalen uit de ruimte versus Starlink die louter mobiele torens nabootst," voegde hij eraan toe. (https://bit.ly/3eD2i8p)

Apple reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De satellietberichtfunctie zal vanaf november beschikbaar zijn via een software-upgrade op iPhone 14-modellen, die extra hardware bevatten om de berichten te versturen.

Apple betaalt 95% van de goedgekeurde kapitaaluitgaven voor de nieuwe Globalstar-satellieten. Het heeft ook 450 miljoen dollar uit zijn geavanceerde productiefonds uitgetrokken voor de satellietinfrastructuur voor de functie, waarbij GlobalStar het grootste deel van de financiering zal ontvangen.

Starlink en Globalstar maken LEO-satellieten (Low Earth Orbit), die 36 keer dichter bij de aarde opereren dan traditionele satellieten, waardoor ze berichten sneller kunnen versturen, zelfs in afgelegen gebieden.

Onlangs zei de draadloze provider T-Mobile US Inc dat het Starlink-satellieten zou gebruiken om mobiele gebruikers in delen van de Verenigde Staten toegang tot het netwerk te bieden, zodat ze hun mobiele telefoons rechtstreeks kunnen verbinden met satellieten in een baan om de aarde. De nieuwe dienst zal beginnen met sms-diensten in een betafase vanaf eind 2023.

De breedbanddienst van Starlink is gebruikt tijdens noodsituaties, onder meer in Oekraïne toen de Russische invasie de internetdiensten verstoorde, en in Tonga tijdens een verwoestende vulkaanuitbarsting en tsunami.