ArcelorMittal S.A. en SigmaRoc hebben een strategische joint venture overeenkomst gesloten om een nieuwe onderneming op te richten. Het bedrijf zal kalk produceren, een essentieel zuiverend additief dat wordt gebruikt bij de productie van staal en voor tal van andere industriële toepassingen. De partners zullen hun materiaal- en productie-expertise inzetten om 900.000 ton per jaar van een hoogwaardig materiaal te produceren.

De activiteiten zullen dicht bij de haven van Duinkerken en de staalfabriek van ArcelorMittal - die de belangrijkste afnemer van de geproduceerde kalk zal zijn - plaatsvinden, waardoor het vervoer van het eindproduct sneller kan verlopen. Om het productieproces van ongebluste kalk om te vormen, wil de nieuwe onderneming de warmte van de ArcelorMittal-fabriek hergebruiken en in haar proces biobrandstoffen gebruiken om het gebruik van aardgas in het productieproces te vervangen en de CO2-uitstoot te verminderen. Dankzij haar strategische ligging kan het bedrijf deel uitmaken van de CO2-hub van Duinkerken.

Door de combinatie van deze CO2-reductie-initiatieven zal het bedrijf net-nul-kalk kunnen aanbieden. Volgens de overeenkomst zullen SigmaRoc en ArcelorMittal elk een belang van 47,5% nemen in de joint venture. In de eerste fase zal de nieuwe onderneming verantwoordelijk zijn voor de bouw van drie nieuwe kalkovens in Duinkerken.

De eerste planning is begonnen met de vergunningen en ovenspecificaties voor deze activiteiten. De definitieve goedkeuring van de vergunningen wordt eind 2023 verwacht en de inbedrijfstelling in 2025. De joint venture-partners zullen langlopende leverings- en afnameovereenkomsten sluiten.