ADM had het uitbetalen van prestatiebonussen aan sommige leidinggevenden uitgesteld totdat het bedrijf zijn jaarrekening had voltooid en gecontroleerd, meldde Reuters eerder. ADM publiceerde de financiële resultaten van 2023 op 12 maart, bijna twee maanden later dan aanvankelijk gepland, na het uitvoeren van een intern onderzoek.

De prestatieaandelen van de hogere leidinggevenden, die in 2021 werden toegekend en deze week onvoorwaardelijk werden, zullen voor 100% van de beoogde bedragen worden uitbetaald, volgens een interne memo van CEO Juan Luciano aan de werknemers die woensdag door Reuters werd ingezien. Op basis van de prijs van gewone ADM-aandelen deze week, komen de aandelen neer op miljoenen dollars aan extra loon voor hogere leidinggevenden, waaronder Luciano.

ADM weigerde commentaar te geven over de bonussen.

ADM, een bedrijf van 31 miljard dollar dat ook diervoeder, zoetstoffen en andere producten maakt, probeert het vertrouwen van investeerders terug te winnen terwijl het geconfronteerd wordt met een strafrechtelijk onderzoek door het Ministerie van Justitie. Overheidsonderzoeken zijn geen bewijs van wangedrag en leiden niet noodzakelijk tot een aanklacht. ADM heeft gezegd dat het meewerkt met de autoriteiten.

ADM's Nutrition divisie, de kleinste van de drie bedrijfsonderdelen en degene die centraal staat in het boekhoudkundig onderzoek, heeft een buitensporige rol gespeeld in de beloning van het management. Een wijziging door het Compensation and Succession Committee van ADM in 2020 koppelde de helft van de langetermijnbeloning van leidinggevenden aan de gemiddelde groei van de bedrijfswinst van het Nutrition segment over een periode van drie jaar, waarbij de rest voornamelijk werd gekoppeld aan het rendement op geïnvesteerd vermogen. Sterker dan beoogde prestaties in de ene categorie kunnen ondermaatse prestaties in de andere categorie compenseren.

ADM zal de officiële uitsplitsing van de laatste bonusbetalingen aan de hogere leidinggevenden bekendmaken wanneer het bedrijf in de komende weken zijn proxyverklaring indient.

Vorig jaar ontvingen de hogere leidinggevenden prestatieaandelen (PSU's) tegen twee keer de beoogde uitbetaling, zo bleek uit proxyverklaringen. Zeven ADM-managers ontvingen samen aandelen ter waarde van bijna $69 miljoen wanneer deze in februari 2023 onvoorwaardelijk worden.

SEC-dossiers op woensdag toonden aan dat Luciano op 18 maart 146.342 PSU's ontving, ter waarde van ongeveer $8,8 miljoen op basis van de slotkoers van het aandeel op die dag, terwijl leidinggevenden Chris Cuddy en Greg Morris elk 29.269 PSU's ontvingen ter waarde van meer dan $1,75 miljoen elk. Het compensatiecomité van de raad van bestuur van ADM heeft de PSU-toekenningen goedgekeurd, aldus de SEC. Het comité heeft de discretie om de PSU-bonussen "inclusief tot nul" aan te passen, aldus de SEC-dossiers.

ADM schorste zijn CFO in januari en liet een intern onderzoek uitvoeren naar boekhoudkundige fouten, waardoor de aandelen in één dag met 24% daalden. ADM herzag deze maand de jaarrekeningen van zes jaar met betrekking tot zijn Nutrition divisie, waardoor de aandelen zich enigszins herstelden, hoewel ze sinds 19 januari nog steeds met ongeveer 8% zijn gedaald.

Uit herziene verklaringen bleek dat ADM de jaarlijkse bedrijfswinst van het Nutrition segment in die periode met maar liefst 9,2% had overschat.

Sommige andere werknemers van ADM zullen voor 2023 extra compensatie ontvangen op basis van de prestaties van het bedrijf, volgens een tweede interne memo die deze week verstuurd werd en gezien werd door Reuters. Het herziene doel voor contante bonussen zal 127,9% zijn, volgens de memo die ook door Luciano werd verstuurd. De werknemers hadden eerder deze maand een eerste bonus ontvangen.

De aanvullende contante bonus zal op 31 maart worden uitbetaald voor werknemers die in de V.S. werken en in april voor ADM-werknemers die in het buitenland werken, aldus de tweede memo.

ADM rapporteerde deze maand een aangepaste winst van $6,98 per aandeel voor 2023, in lijn met de verwachtingen die het bedrijf in januari had verlaagd.