Europese aandelen daalden dinsdag doordat zwakke wereldwijde fabrieksgegevens de vrees voor een economische vertraging aanwakkerden, terwijl de markten nerveus waren door de oplopende spanningen tussen de VS en China over Taiwan.

De pan-Europese STOXX 600 daalde met 0,2%, een dag na een daling vanwege zorgen over een afkoelende wereldeconomie na teleurstellende cijfers over de productieactiviteit in de eurozone.

Dinsdag kwam de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi aan boord van een Amerikaans militair vliegtuig aan in het door China geclaimde Taiwan, het eerste bezoek in 25 jaar en een bezoek dat de betrekkingen tussen Washington en Peking naar een nieuw dieptepunt dreigt te duwen.

"Na de beste maand voor de STOXX 600 in juli, geven Europese aandelen bij de start van augustus wat van die winst terug, wat erop wijst dat de rally enigszins overdreven was", aldus Victoria Scholar, hoofd beleggingen bij Interactive Investor.

"Hoewel het bezoek van Pelosi de spanningen tussen Beijing en Washington kan vergroten, is het onwaarschijnlijk dat het tot een daadwerkelijk militair conflict zal leiden.

Niettemin waren de wereldmarkten nerveus, waarbij Amerikaanse aandelen worstelden om winst te boeken en de dollar en het goud rally's maakten.

"Het feit dat de timing samenvalt met hernieuwde zorgen over een recessie na de negatieve PMI-indicatoren van gisteren, maakt beleggers nerveus over de mogelijkheid dat China vergeldt met nieuwe handelsbeperkingen voor Amerikaanse importen", aldus Raffi Boyadjian, hoofdanalist bij brokerage XM.

In Europa behoorden mijnbouwers tot de grootste dalers, met een daling van 1,4% als gevolg van een daling van de grondstofprijzen doordat handelaren zich naar veiliger activa haastten.

Aandelen van halfgeleiders zoals ASML Holding, ASM International en BE Semiconductor daalden tussen 1,2% en 2,2%.

Ondertussen wees Moody's Investors Service op een verhoogd risico van stagflatie in de landen van de Europese Unie.

Van alle Europese indices daalde de Britse FTSE 100 het minst dankzij de recordwinst van oliegigant BP, waarvan de aandelen met 2,8% stegen.

Maersk won 2,1% nadat het zijn winstverwachting voor 2022 voor de tweede keer verhoogde na een betere kwartaalomzet, nu overvolle bevoorradingsketens de vrachttarieven opdrijven.

Ferrari steeg 1,1% na het verslaan van de winstverwachtingen en het melden van recordorders voor het tweede kwartaal, waardoor de maker van luxe sportauto's ook zijn doelstellingen voor het hele jaar verhoogde.

Volgens Refinitiv zal de winst over het tweede kwartaal voor bedrijven die deel uitmaken van de STOXX 600 naar verwachting met 28,1% stijgen ten opzichte van een jaar eerder, iets hoger dan de ramingen van 23,1% van vorige week. (Verslaggeving door Bansari Mayur Kamdar en Anisha Sircar in Bengaluru; Redactie door Shounak Dasgupta en Maju Samuel)