AGL Energy Ltd, de grootste elektriciteitsproducent van Australië, zei dat het luistert naar de eisen van zijn belangrijkste activistische aandeelhouder, die wil dat het bedrijf zich versneld terugtrekt uit de kolenindustrie, terwijl het zijn strategie herziet na een lager dan verwachte jaarwinst.

Het in Sydney genoteerde bedrijf zei dat zijn doelstellingen uiteindelijk overeenkwamen met die van miljardair Mike Cannon-Brookes, medeoprichter van softwaregigant Atlassian Corp Plc, die met zijn milieucampagne het bedrijf dwong een afsplitsing te schrappen waardoor zijn kolencentrales langer open zouden blijven.

De betrokkenheid van Cannon-Brookes bij de beraadslagingen van het bedrijf onderstreept de uitdaging voor Australië's grootste uitstoter van broeikasgassen, nu het probeert investeerders ervan te overtuigen dat het een betrouwbaar en betaalbaar nutsbedrijf kan blijven terwijl het stopt met het gebruik van meer vervuilende energiebronnen. Het bedrijf heeft gezegd dat het volgende maand een nieuwe strategische koers zal uitzetten.

"Ze hebben een belangrijke stem, maar ze zijn slechts een van de vele aandeelhouders en hun gedachten zullen worden meegenomen in de toekomstige koers van het bedrijf", zei CEO Graeme Hunt van AGL vrijdag in een telefonisch interview. Hij voegde eraan toe dat het bedrijf van Cannon-Brookes "een van de eerste ontmoetingen zal zijn" tijdens een roadshow van resultaten.

"Wat wij doen met de strategische richting, is niet in strijd met wat Grok en veel andere aandeelhouders willen," voegde Hunt eraan toe, verwijzend naar het privébedrijf van Cannon-Brookes dat dit jaar een mislukte overnamepoging deed voor AGL.

"Zij willen dat het bedrijf slaagt ... en beslissingen neemt om versneld koolstofvrij te worden, maar wel op een manier die goed is voor klanten, aandeelhouders en het bedrijf als geheel. Er is geen enkele ontkoppeling."

Een woordvoerder van Cannon-Brookes gaf geen commentaar.

AGL verweet de prijsvolatiliteit en een onverzekerde stroomonderbreking en zei dat de onderliggende winst in het jaar tot juni meer dan gehalveerd was tot 225 miljoen A$ (155 miljoen $). Volgens de gegevens van Refinitiv lag dat binnen de verwachtingen, maar niet binnen de ramingen van analisten van 234,4 miljoen A$.

Het bedrijf gaf ook geen winstverwachting, zoals het eerder had aangegeven, behalve dat de winst in het komende jaar "veerkrachtig" zou zijn in moeilijke marktomstandigheden. De aandelen AGL daalden halverwege de middag met 6%, tegen een vlakke markt.

Analisten van UBS noemden het fiscale resultaat voor 2022 "zacht", terwijl analisten van Ord Minnett zeiden dat het resultaat "gemengd" was met "substantiële winstgroei ... waarschijnlijk pas in boekjaar 24 als de hedge-contracten aflopen".

AGL verklaarde een slotdividend van A$0,10 per aandeel, tegen A$0,34 een jaar geleden.

($1 = 1,4478 Australische dollar) (Verslaggeving door Byron Kaye in Sydney en Harshita Swaminathan in Bengaluru; Bewerking door Aditya Soni en Subhranshu Sahu)