Atos zei dinsdag dat Chief Executive Rodolphe Belmer, die pas in januari met zijn baan begon, zal opstappen bij het Franse IT-bedrijf in moeilijkheden, na weken van berichten over diepe meningsverschillen met het bestuur over de strategie.

Het nieuws kwam een uur voor een langverwachte beursdag, waarvan beleggers hoopten dat die het vertrouwen zou herstellen na een reeks tegenslagen die de afgelopen 12 maanden tweederde van de marktwaarde van Atos hebben weggevaagd.

Belmer, de voormalige baas van satellietbedrijf Eutelsat, verlaat Atos op 30 september. Atos zei dat het twee plaatsvervangende CEO's had benoemd, Nourdine Bihmane en Philippe Oliva.

Het bedrijf zei dat het overwoog zich op te splitsen in twee beursgenoteerde entiteiten, die door Bihmane en Oliva zouden worden geleid.

De splitsing zou bedoeld zijn om "waarde te ontsluiten" als onderdeel van een breder plan dat naar schatting 1,6 miljard euro zou kosten in 2022-2023, aldus Atos.

Atos zal niet-strategische activa ter waarde van ongeveer 700 miljoen euro verkopen, zei Belmer dinsdag in een gesprek met verslaggevers.

Belmer, voorheen ook de baas van betaalzender Canal+ van Vivendi, had Atos een nieuwe start beloofd nadat boekhoudkundige fouten en een mislukte poging om een Amerikaanse groep over te nemen het vertrouwen van investeerders hadden geschaad.

Volgens de media was het belangrijkste punt van onenigheid tussen Belmer en zijn raad van bestuur, voorgezeten door Bertrand Meunier, de toekomst van het cyberbeveiligingsbedrijf. Belmer heeft naar verluidt overwogen dit onderdeel te verkopen om het broodnodige geld in te zamelen.

De zwakke aandelen van Atos hebben het bedrijf kwetsbaar gemaakt voor geruchten en speculaties over fusies en overnames. Maandag daalden de aandelen met meer dan 10% na een bericht in de media over de toekomstige strategie van het bedrijf. (Verslaggeving door Tassilo Hummel; Aanvullende rapportage door Nicolas Delame; Bewerking door Richard Pullin en Bradley Perrett)