De bedrijven deelden geen tijdlijn voor wanneer hun partnerschap door betalende klanten kan worden gebruikt, en Waymo en Uber Freight weigerden financiële details van de overeenkomst bekend te maken.

In het kader van het partnerschap kunnen toekomstige Waymo-klanten Uber Freight gebruiken om hun geautomatiseerde en door mensen bestuurde vrachtwagenvloten efficiënter te plannen.

De software van Uber Freight fungeert als tussenpersoon die truckers met verladers verbindt om de verzendkosten en dure lege vrachtkilometers te verminderen. Uber heeft vorig jaar een sterkere duw in de vrachtwagenmarkt gemaakt door logistiekbedrijf Transplace voor $2,25 miljard te kopen.

De samenwerking is de laatste in een reeks van samenwerkingsverbanden tussen bedrijven op het gebied van autonoom vrachtvervoer, nu technologiebedrijven zich haasten om hun producten op de markt te brengen.

Bedrijven als Waymo, TuSimple Holdings Inc, Aurora Innovation Inc en anderen hopen in de komende jaren zelfrijdende vrachtwagendiensten te verkopen aan logistieke bedrijven en grote detailhandelaars. Volgens die bedrijfsmodellen zouden de klanten de zelfrijdende vrachtwagens kopen en bezitten en een gebruiksvergoeding per mijl betalen aan de techbedrijven.

Uber heeft eind 2020 zijn eigen zelfrijdende eenheid verkocht aan Waymo-concurrent Aurora en heeft een belang van bijna 43% in het bedrijf. Aurora zei in december dat het een partnerschap is aangegaan met Uber Freight.

Waymo zei dat het van plan is zijn eerste volledig bestuurderloze vrachtwagens "in de komende paar jaar" te lanceren, te beginnen op de Texaanse I-45 tussen Dallas en Houston.