De Britse aandelen zijn vrijdag gedaald, toen het groeiende vooruitzicht van een agressieve verkrapping van het monetaire beleid in combinatie met een scherpe daling van de detailhandelsverkopen in het land tot bezorgdheid over de economische groei leidde.

De blue-chip FTSE 100 index sloot 1,4% lager en de op de binnenlandse markt gerichte mid-cap FTSE 250 index daalde 1,3%.

De detailhandelaren tuimelden 2,5% omlaag toen uit gegevens bleek dat het volume van de Britse detailhandelsverkopen in maart sterker was gedaald dan verwacht ten opzichte van februari, terwijl het consumentenvertrouwen in april een historisch dieptepunt bereikte, als gevolg van de sterk oplopende inflatie.

"Het wordt steeds moeilijker om te zien dat de consumentenbestedingen deze zomer een terugval zullen vermijden, ook al is die naar historische maatstaven slechts bescheiden," schreef James Smith, econoom bij ING voor de ontwikkelde markten, in een nota.

Banken, levensverzekeraars en mijnbouwers daalden tussen 2,2% en 3,0%, en wogen op de blue-chip index. De FTSE 100 noteerde een weekdip van meer dan 1%.

"Of het VK in een recessie terechtkomt, is nog een open vraag... Ondanks herhaalde opwaartse inflatieverrassingen denken wij dat de Bank of England (BoE) waarschijnlijk voorzichtiger met renteverhogingen zal zijn dan de markten verwachten," voegde Smith eraan toe.

De gouverneur van de BoE, Andrew Bailey, zei donderdag dat de centrale bank een krappe lijn bewandelt tussen het aanpakken van de inflatie en het vermijden van een recessie, waarbij de sterkte van de arbeidsmarkt een belangrijke vraag is.

Het sentiment werd vannacht gedrukt door de uitspraak van Jerome Powell, voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, dat een renteverhoging met een half punt "op tafel" zal liggen tijdens de volgende Fed-vergadering.

Onder de lokale aandelen daalde B&M 6,1% nadat de discount-kleinhandelaar had gezegd dat zijn chief executive, Simon Arora, van plan is volgend jaar met pensioen te gaan na meer dan 17 jaar aan het hoofd van het bedrijf te hebben gestaan.

Berkeley Group steeg 0,4% nadat Jefferies het aandeel van de huizenbouwer opwaardeerde van "hold" naar "buy".

HomeServe Plc maakte een sprong van 14,9%, nadat het had gezegd dat het in gesprek was met het Canadese Brookfield Asset Management voor een mogelijk bod op het bedrijf voor thuisreparatiediensten.