BAE Systems heeft met succes de integratie van de ultraviolet (UV) spectrometer van het Carruthers Geocorona Observatory in de satellietbus voltooid, de volgende belangrijke stap in de voltooiing van de NASA aardobservatiesatelliet. Carruthers is een kleine satelliet (SmallSat) die ontworpen is rond het configureerbare ruimtevaartuigplatform van BAE Systems. Eenmaal in een baan om Lagrange Point 1 (L1), zal het observatorium een geavanceerde UV-beeldvormer gebruiken om de exosfeer te observeren?

het buitenste deel van de atmosfeer? om te bepalen hoe deze verandert als reactie op ruimteweer veroorzaakt door de zon. Carruthers zal naar verwachting de eerste SmallSat zijn die op L1 zal opereren, een gravitationeel stabiel baanpunt tussen de aarde en de zon op ongeveer 1 miljoen mijl afstand, en het zal de eerste satelliet zijn die continue waarnemingen van de exosfeer van de aarde zal doen.

De missie heette voorheen Global Lyman-alpha Imager of the Dynamic Exosphere (GLIDE), maar kreeg in 2020 een andere naam ter ere van Dr. George R. Carruthers, de beroemde wetenschapper die verantwoordelijk was voor het ontwerpen en bouwen van de maantelescoop die de eerste beelden van de geocorona van de aarde vanuit de ruimte maakte als onderdeel van de Apollo 16-missie. De missie maakt deel uit van een samenwerking tussen NASA en het Space Sciences Laboratory van de Universiteit van Californië, Berkeley, dat het primaire wetenschappelijke instrument heeft ontwikkeld met steun van het Utah State University's Space Dynamics Laboratory en het Luikse ruimtevaartcentrum. Dr. Lara Waldrop van de Universiteit van Illinois, Urbana-Champaign is de hoofdonderzoeker voor de missie.

BAE Systems was verantwoordelijk voor het ontwerpen en bouwen van de satellietbus voor de missie, naast het leiden van de integratie- en omgevingstesten, die tot juni van dit jaar zullen doorgaan om ervoor te zorgen dat de satelliet de lanceeromstandigheden zal doorstaan en goed zal presteren in de ruimte. De satelliet staat momenteel gepland om in 2025 gelanceerd te worden als een rideshare component van NASA's Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) missie.