BAE Systems, het grootste Britse defensiebedrijf, benoemde donderdag Cressida Hogg tot nieuwe voorzitter, terwijl het bedrijf sterker dan verwachte halfjaarcijfers rapporteerde, een plan voor de terugkoop van aandelen aankondigde en verwachtte dat de oorlog in Oekraïne de uitgaven van klanten zou stimuleren.

Met de benoeming van Hogg zullen de drie grootste beursgenoteerde Britse defensiebedrijven - BAE, Rolls-Royce en Babcock International - allemaal worden voorgezeten door vrouwen.

De bouwer van gevechtsschepen, onderzeeërs en gevechtsvliegtuigen zei dat Hogg, momenteel voorzitter bij de commerciële verhuurder LandSec, vanaf november voorzitter zou worden en volgend jaar Roger Carr, die met pensioen gaat, zou opvolgen.

Hogg, tevens bestuurslid van de London Stock Exchange Group , heeft twee decennia ervaring in de investeringsindustrie en in het laten groeien van Britse en wereldwijde bedrijven, aldus analisten van Barclays.

Het bedrijf zei te verwachten dat de defensie-uitgaven wereldwijd zullen stijgen in het licht van de oorlog in Oekraïne, en dat het klanten ondersteunt bij missiekritische activiteiten.

"In heel Europa en daarbuiten zien we dat landen hun defensiebudgetten verhogen naarmate ze de NAVO-verbintenis van 2% van het bbp benaderen en soms zelfs overschrijden", zei Chief Executive Charles Woodburn tegen verslaggevers.

"Gezien de vele aankondigingen van defensie-uitgaven in de wereld zien wij extra mogelijkheden om de vooruitzichten verder te verbeteren."

De aandelen van BAE zijn meer dan 20% gestegen sinds Rusland in februari Oekraïne binnenviel en bereikten eerder deze maand een recordhoogte van 847 pence. Ze daalden bijna 1% in de vroege handel op donderdag.

De onderliggende winst voor rente en belastingen (EBIT) steeg met 8,2% j-o-j tot 1,11 miljard pond (1,35 miljard dollar) in de zes maanden tot 30 juni, terwijl de omzet met 5% steeg tot 10,58 miljard pond.

Deze resultaten overtroffen de gemiddelde verwachtingen van analisten voor een omzet van 10,45 miljard pond en een onderliggende EBIT van 1,07 miljard pond, volgens ramingen van het bedrijf.

Het bedrijf, dat van plan is in de komende vijf jaar met een demonstratievliegtuig van de volgende generatie Britse straaljagers te vliegen, zei dat het tot 1,5 miljard pond aan aandelen zou terugkopen en zijn interim-dividend met 5% zou verhogen. ($1 = 0,8207 pond)