Het Amerikaanse Ministerie van Handel zei maandag dat het bijna $ 60 miljoen aan overheidssubsidies voor BAE Systems voor het bouwen van chips die gebruikt worden in straaljagers en satellieten, en voor Rocket Lab voor het bouwen van samengestelde halfgeleiders die gebruikt worden in satellieten en ruimtevaartuigen, aan het afronden is.

Het ministerie legt de laatste hand aan 35,5 miljoen dollar voor BAE om de productie in New Hampshire te verviervoudigen van belangrijke halfgeleiderchips die worden gebruikt in F-35 gevechtsvliegtuigen en commerciële satellieten. De investering zal de geplande moderniseringstijd van het bedrijf halveren, aldus Commerce.

Het Pentagon is van plan om 1,7 biljoen dollar uit te geven aan het F-35 programma, waaronder de aankoop van 2.500 vliegtuigen in de komende decennia. De chips zijn essentieel voor F-15's en F-35's.

Het ministerie van Handel legt ook de laatste hand aan 23,9 miljoen dollar voor de Rocket Lab-eenheid SolAero Technologies Corp, die volgens de regering de productie van zonnecellen door het bedrijf de komende drie jaar met 50% zal verhogen.

Rocket Lab, in 2006 opgericht door de Nieuw-Zeelander Peter Beck, is een van de twee Amerikaanse bedrijven die gespecialiseerd zijn in de productie van zeer efficiënte, stralingsbestendige samengestelde halfgeleiders, de zogenaamde ruimtezonnecellen.

De zonnecellen van het bedrijf ondersteunen Amerikaanse ruimteprogramma's, waaronder raketwaarschuwingssystemen, de James Webb Space Telescope, NASA's Artemis maanverkenningen, Ingenuity Mars Helicopter en Mars Insight Lander.

De minister van Handel, Gina Raimondo, vertelde deze maand aan Reuters dat het ministerie er alles aan doet om zoveel mogelijk overeenkomsten te sluiten in het kader van het $52,7 miljard kostende "Chips and Science"-programma van de regering-Biden voordat de verkozen president Donald Trump, die kritiek had op het programma, op 20 januari aantreedt.

Commerce heeft eerder deze maand zijn eerste grote toekenning afgerond - een subsidie van $6,6 miljard voor de Amerikaanse afdeling van Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.

Vorige week rondde Commerce een subsidie van $1,5 miljard af voor GlobalFoundries om de halfgeleiderproductie in Malta, New York en Vermont uit te breiden.