Het Italiaanse depositobeschermingsfonds FITD verhoogt zijn inspanningen om een koper te vinden voor zijn 80%-belang in Banca Carige, zeiden bronnen dinsdag, waardoor de aandelen van de kredietverlener met meer dan 8% stegen.

FITD, dat wordt gefinancierd door bijdragen van Italiaanse banken, is op zoek naar potentiële kopers voor Carige, dat het in 2019 uit de brand heeft gered.

Het fonds houdt donderdag een geplande vergadering waarop het Carige zal bespreken en belanghebbenden zal informeren over lopende gesprekken met potentiële bieders, zeiden twee bronnen dicht bij de zaak.

De eigenaar van Carige is in contact met een "buitenlands investeringsfonds en twee Italiaanse bankgroepen," zei een van de bronnen zonder verder uit te wijden.

De bron sloot uit dat er voor het einde van het jaar een deal zou worden gesloten, maar zei dat "in theorie exclusieve onderhandelingen zouden kunnen worden gestart".

Hij zei dat het dossier over een mogelijke koppeling waarschijnlijk zal worden besproken tijdens een vergadering van de raad van bestuur van Carige die woensdag wordt verwacht.

FITD, die geen langetermijninvesteerder in een kredietverstrekker kan zijn, heeft Cariges boeken in juni opengesteld voor potentiële overnemers.

De zoektocht naar een partner verliep moeizaam en de verlieslatende kredietverlener zit midden in een ommekeer. In juli zei het dat het nog eens 400 miljoen euro (452 miljoen dollar) aan kapitaal nodig had om in 2023 weer nettowinst te maken.

De Italiaanse krant Il Sole 24 Ore meldde dinsdag dat FITD in gesprek was met Credit Agricole en BPER Banca om de zeggenschap over de regionale kredietverlener te verkopen.

Carige en BPER waren niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar. Credit Agricole weigerde commentaar te geven.

De expansiestrategie van Credit Agricole in Italië - haar grootste markt buiten Frankrijk - bestaat uit het nastreven van bolt-on deals gericht op regionale kredietverstrekkers. In april kocht het Creval in een overnamebod van $1 miljard.

Analisten zeggen dat de belastingvoordelen die de regering heeft ingevoerd, hebben bijgedragen tot de consolidatie op de Italiaanse markt, waar naar verwachting meer overnames zullen volgen op de overname door Intesa Sanpaolo van UBI, de gezondste speler op de tweede rangsmarkt.

Uit een ontwerpbegroting voor volgend jaar bleek dat Rome van plan is de huidige stimuleringsmaatregelen met zes maanden te verlengen tot medio 2022, maar een nieuw plafond van 500 miljoen euro voor de begunstigde zou invoeren. Dat gewijzigde niveau zou nog steeds geschikt zijn voor een Carige-deal.

(1 dollar = 0,8850 euro)