Monte dei Paschi is voor 64% in handen van de Italiaanse staat, die zijn belang uiteindelijk moet inkrimpen om te voldoen aan de herprivatiseringsverplichtingen die ten tijde van de bailout aan de Europese Unie zijn aangegaan.

"We zijn te klein", zei Castagna toen hem werd gevraagd naar Monte dei Paschi.

Vrijdag zei Carlo Messina, CEO van Intesa Sanpaolo, dat het marktaandeel van zijn bank in Italië zodanig was dat binnenlandse fusies en overnames niet mogelijk waren, toen hem werd gevraagd naar de mogelijke betrokkenheid van Intesa bij de herprivatisering van Monte dei Paschi.

Eerder deze week zei UniCredit Chief Executive Andrea Orcel dat de voorwaarden voor zijn Italiaanse bank om een overname van de Toscaanse bank, waarvan UniCredit in 2021 wegliep, te heroverwegen momenteel niet aanwezig zijn.

Castagna, die in april herbenoembaar is, heeft herhaaldelijk gezegd dat hij rond Banco BPM een derde grote bankgroep wil opbouwen, maar dat hij niet over de juiste partner beschikt.

De rechtse regering van Italië heeft gezegd dat zij de mogelijkheid om een derde grote bankgroep rond Monte dei Paschi op te richten positief beoordeelt.

Bankiers zeggen dat een deal met Monte dei Paschi de Banco BPM zou kunnen helpen om de greep van Credit Agricole los te laten, de Franse bank die vorig jaar de grootste investeerder in de Banco BPM werd.