De linkse regeringscoalitie van Spanje heeft donderdag een wetsontwerp ingediend om een tijdelijke belasting op banken en elektriciteitsbedrijven in te voeren, met als doel tegen 2024 7 miljard euro ($7 miljard) op te halen om maatregelen te financieren om de druk op de kosten van levensonderhoud te verlichten.

"Er is geen sociale rechtvaardigheid zonder fiscale rechtvaardigheid," zei de woordvoerder van de Socialistische Partij in het Congres Patxi Lopez, die eraan toevoegde dat het de plicht was van een "progressieve regering" om de kosten van de crisis "eerlijk en rechtvaardig" te verdelen.

De belasting, waarvoor de plannen voor het eerst op 12 juli werden ontvouwd, zou een heffing van 1,2% op de verkoop van Spaanse elektriciteitsbedrijven en een heffing van 4,8% op de netto rente-inkomsten en de netto commissies van banken omvatten, zo bleek uit de tekst van het voorstel.

De hogere brandstofprijzen hebben de Spaanse vrachtwagenchauffeurs ertoe aangezet in maart verscheidene weken te staken, waardoor de bevoorradingsketens werden verstoord en sommige fabrieken gedwongen werden hun productie stop te zetten.

De regering heeft nog niet gezegd hoe zij de opbrengst van de belasting zal verdelen. Zij heeft reeds enkele maatregelen genomen om de stijgende inflatie te compenseren, zoals een korting op de brandstofkosten, en heeft eerder een heffing ingevoerd op nutsbedrijven die geacht werden van de hoge gasprijzen te hebben geprofiteerd.

Banken zijn nu het doelwit van de heffing omdat hun winstgevendheid wordt gestimuleerd door de stijgende rentevoeten.

De belasting zal alleen gelden voor bedrijven met een omzet van ten minste 1 miljard euro in 2019, terwijl de drempel voor banken 800 miljoen euro zal bedragen, aldus het wetsontwerp.

"De nieuwe belasting is niet aftrekbaar voor de vennootschapsbelasting en kan niet op klanten worden afgewenteld," luidde het voorstel, waarbij boetes van 150% worden vastgesteld als het bedrag van de heffing wordt afgewenteld.

NEGATIEF ADVIES

Het voorstel moet worden besproken in het parlement, waar wijzigingen zouden kunnen worden aangebracht.

De belasting op de banken - waarvan de netto rente-inkomsten een maatstaf zijn voor de inkomsten uit leningen minus de depositokosten - zal naar verwachting 3 miljard euro opleveren, terwijl de belasting op de uitzonderlijke winsten van de energiebedrijven naar verwachting 4 miljard euro zal opleveren.

Sommige bankiers hebben tegen een dergelijke belasting gewaarschuwd en de gouverneur van de Bank van Spanje, Pablo Hernandez de Cos, liet eerder deze week doorschemeren dat de ECB zelfs een negatief advies over de belasting zou kunnen uitbrengen.

Donderdag waarschuwden president-directeuren van zowel Santander als Sabadell tegen het stigmatiseren van de sector, en voegden eraan toe dat de belasting vooral kleine spaarders en aandeelhouders zou treffen.

"Het is nauwelijks mogelijk om de inflatie te bestrijden door middel van belastingen," zei Santander CEO Jose Antonio Alvarez. "Als er 3 miljard aan kapitaal uit de sector komt, neemt dat 50 miljard euro aan leencapaciteit weg."

Gevraagd naar de maatregel op donderdag, zei Repsol-chef Josu Jon Imaz dat olie- en gasbedrijven die op vrije markten opereren geen onverhoopte winsten hebben.

"Wij mogen de miljarden euro's verlies niet vergeten die wij in voorgaande jaren hebben geleden," zei Imaz tegen analisten tijdens een conference call. "Olie en gas hebben risico's, er is geen gereguleerd tarief dat winstgevendheid garandeert."