Laura Barlow, groepshoofd duurzaamheid bij Barclays, is afgetreden om andere mogelijkheden na te streven, vertelde een woordvoerder aan Reuters. Dit is de laatste herschikking van topfuncties bij Britse topbanken nu de sector steeds kritischer wordt over haar klimaatinspanningen.

In november vertrok de duurzaamheidschef bij rivaal HSBC nadat haar rol in het directiecomité van de bank was geschrapt, wat de bezorgdheid wekte dat de kredietverstrekker sommige van haar klimaatverplichtingen zou kunnen afzwakken. De klimaatinspanningen van banken staan steeds meer in de schijnwerpers nadat verschillende geldschieters op Wall Street onlangs uit een door de VN opgerichte klimaatalliantie stapten.

Barlow, die verantwoordelijk was voor het leiden van de inspanningen van Barclays om zich aan te sluiten bij de wereldwijde doelstelling om de klimaatverandering en andere duurzaamheidsdoelstellingen te beperken, gaat eind 2024 met pensioen om een portefeuillecarrière na te streven, maar blijft een senior adviseur van de bank, aldus de woordvoerder.

Daniel Hanna, hoofd duurzame financiering van de bank voor de bedrijfs- en investeringsbank, heeft sindsdien een uitgebreidere rol aangenomen als groepshoofd duurzame en transitiefinanciering, aldus de woordvoerder.

De in Londen gevestigde Hanna rapporteert aan het hoofd van Public Policy and Corporate Responsibility, Matt Hammerstein; Co-Head of Investment Banking, Cathal Deasy; en Head of Global Markets Adeel Khan, aldus de woordvoerder.

Voordat hij in 2021 bij de bank kwam, was Barlow hoofd groot zakelijk en institutioneel bankieren bij de Britse bank NatWest.

Onder Barlow ging Barclays begin vorig jaar over tot het beperken van haar kredietverlening aan energiebedrijven die de productie van fossiele brandstoffen uitbreiden, hoewel Barclays volgens een rapport van actievoerders nog steeds tot de 10 grootste financiers van de fossiele-brandstofindustrie behoort.

Barclays heeft ook beloofd om tegen 2030 $1 biljoen aan duurzame en transitie financiering mogelijk te maken.

Hoewel aandeelhouders en klimaatcampagnevoerders de stappen van de banken om de financiering van 's werelds meest vervuilende sector te beperken over het algemeen hebben toegejuicht, hebben sommige Republikeinse politici de kredietverstrekkers aangevallen die dit doen in Barclays' belangrijkste Amerikaanse markt.

Een jaar geleden zei de procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, dat Barclays geen toestemming zou krijgen om in te schrijven op gemeentelijke obligaties van de staat, nadat het bedrijf geen antwoord had gegeven op vragen over zijn klimaatstrategie. Een woordvoerder van de bank gaf toen geen commentaar.

Barclays behaalde in 2023 31% van zijn totale inkomsten in de Verenigde Staten, tegenover 25% in 2022, grotendeels uit zijn handelsactiviteiten en creditcards, en wil daar graag groeien in commercieel bankieren, hoewel de woordvoerder van de bank zei dat de Amerikaanse reactie geen rol speelde in Barlows beslissing om te vertrekken.