Berry Corporation onderzoekt strategische opties die zouden kunnen leiden tot een verkoop van de op Californië gerichte olieproducent, zeiden mensen die bekend zijn met de zaak op donderdag.

Het bedrijf overweegt een breed scala aan opties terwijl het de strategische herziening uitvoert met de hulp van een financieel adviseur, aldus de bronnen, die waarschuwden dat een definitieve beslissing over het volgen van een specifieke koers nog niet is genomen.

De aandelenkoers van Berry sprong aanvankelijk 15% omhoog na het Reuters-verhaal. Halverwege de middag stond het 9,4% hoger, waardoor het bedrijf een marktwaarde van ongeveer $730 miljoen heeft. Het heeft ook een langetermijnschuld van $395 miljoen per 30 juni.

De bronnen vroegen om anonimiteit omdat deze gesprekken vertrouwelijk zijn.

Berry zou belangstelling kunnen krijgen van kandidaten die worden gesteund door private-equityfondsen of internationale energiebedrijven, aldus een van de bronnen.

Berry reageerde niet op verzoeken om commentaar.

Oorspronkelijk opgericht in 1909 tijdens de gouden dagen van de olieboringen in Californië, is Berry in zijn huidige vorm ontstaan uit het faillissement van LINN Energy in 2017 en werd het jaar daarop een zelfstandig overheidsbedrijf.

Volgens Refinitiv Eikon zijn de aandelen van Berry sinds het begin van het jaar met 10% gestegen en blijven ze achter bij andere olie- en gasaandelen die zijn gestegen door de hoge grondstoffenprijzen. Ter vergelijking: de energiesector van de S&P 500 is dit jaar met 49% gestegen.

Ongeveer 80% van de productie van Berry kwam in het tweede kwartaal uit Californië, de rest uit het Uinta-bekken in Utah. Het bedrijf heeft ook een activiteit voor het onderhoud van boorputten.

Ondanks zijn rijke oliegeschiedenis wordt het voor producenten steeds moeilijker om in Californië te opereren. De staat heeft gezworen de oliewinning tegen 2045 volledig stop te zetten.

Deze omstandigheden dwingen olie- en gasbedrijven om hun toekomstplannen in de staat opnieuw te bekijken. Shell PLC en Exxon Mobil Corp zijn vorige maand overeengekomen hun Californische joint venture te verkopen aan investeringsmaatschappij IKAV voor 4 miljard dollar. (Verslaggeving door Shariq Khan in Bengaluru en David French in New York Redactie: Marguerita Choy en Susan Fenton)